— Что будем делать? — спросил я у Яры. Она задумчиво следила за заражёнными на том берегу, будто прикидывала что-то про себя.

— А что мы можем сделать? — пожала она плечами. — Будем плыть по течению. В прямом смысле.

— Ниже по течению, — уточнил я.

— Там дальше поворот. Может, повезёт.

— И нас будет ждать роскошная яхта? — попытался я пошутить.

— Нам бы бревно, — сухо ответила Яра. — Или хотя бы корягу.

Мой юмор, ожидаемо, не зашёл.

— Ладно, плывём.

— Силы не трать, — сказала она. — Держимся середины реки и даём течению делать своё дело.

Река повернула, и течение слегка ослабло.

Я машинально поднял голову — и сначала даже не понял, что именно вижу.

Далеко впереди, почти на границе видимости, посреди воды что-то темнело. Я прищурился, чтоб получше разглядеть, при этом стараясь не сбиться с ритма гребков. Неужели нам наконец, повезло и это еще один остров.

— Яра… — выдохнул я.

Она молча посмотрела туда же. Секунду, другую.

— Вижу, — сказала она наконец.

Значит мне не привиделось. Это и правда остров, только до него ещё нужно было доплыть.

Последние метры до острова я плыл уже на одном упрямстве.

Если в начале заплыва спина лишь намекала на грядущие проблемы, то теперь мой стартовый дебафф развернулся во всю ширь. Тем не менее я доплыл. Выбраться на берег оказалось отдельной пыткой. Ноги плохо слушались, тело будто налили свинцом. Яра что-то говорила — кажется, про то, что нужно осмотреться, — но мне было уже всё равно. Я кое-как доковылял до ближайших деревьев и рухнул на землю, свернувшись калачиком.

— Эй… — Яра присела рядом. — Ты чего?

— Отдыхаю, — выдавил я.

Она помолчала пару секунд.

— Так не отдыхают.

Я попытался перевернуться на спину — и тут же зашипел сквозь зубы.

— Вот именно, — мрачно сказал я.

— Болит? — уже без лишних слов спросила Яра.

— Очень.

Она нахмурилась.

— Рана?

— Хуже.

— Объясни.

Я закрыл глаза. В прошлый раз откровенность вышла мне боком. Но сейчас было уже всё равно.

— Стартовый дебафф, — сказал я глухо. — По позвоночнику ударило.

Слова дались тяжело. Как будто и их пришлось занимать в долг.

— Шевелиться могу. Пока. Но каждый раз — через боль. И дальше будет только хуже.

Яра нахмурилась, присела рядом, внимательно посмотрела на меня — не как на бойца, а как на человека.

— Никогда о таком не слышала. — Она помолчала. — Помочь-то можно?

— Живчик… — выдохнул я. — Говорят, помогает.

— Ясно, — устало сказала она и провела ладонью по лицу. — Давненько мне не приходилось выхаживать сразу двух мужчин.

В голосе не было ни шутки, ни раздражения — просто констатация факта.

— Ладно. Лежи. — Она уже поднималась. — Я займусь живчиком. Вас обоих надо отпаивать.