Яра сжала губы, но промолчала.

— Ну так зачем ты впутываешь в это нас? — продолжил Резак. — Вы с Дедом накосячили, а нам теперь терять целый день, чтобы прокачивать новичка? Мне это не нравится.

— Да что такого страшного случится, если Орёл разок пойдёт с нами? — попыталась возразить Яра.

Резак криво усмехнулся.

— Случиться может что угодно. Это улей, ты сама прекрасно знаешь.

Он на секунду помолчал, будто взвешивая слова, потом добавил:

— Ладно. Давай сделаем так. Вы шли к торговцу — вот и идите. А мы подождём вас у выхода из стаба. Обсудим между собой и примем решение. Мы всё-таки группа, и такие вещи решаются коллективно.

По тону было понятно: решение он уже принял. Просто не хотел, чтобы отказ выглядел его личным.

Яра понуро кивнула.

Больше говорить было не о чем.

Торговец встретил нас добродушной улыбкой.

— А вот и молодой человек, который решил заявиться в наш стаб, переодевшись во внешника, — сказал он с явным удовольствием. — Знаете, новички часто устраивают что-нибудь эдакое, но вы, похоже, всех переплюнули. Впрочем, неважно. Я давно вас жду. Не каждый день мне в руки попадает такая редкая и ценная вещь, как полный комплект полевой униформы внешников. Показывайте быстрее.

Он говорил почти по-родственному, как добрый дядюшка, наконец-то встретивший любимого племянника. Из этого образа выбивались только глаза — внимательные, цепкие, слишком уж цепкие для «доброго дядюшки».

Звали торговца Клин.

Это имя неприятно кольнуло память. Клин — точно так же звали того странного парня, что участвовал в моём допросе и каким-то непонятным образом определил, что я «чист по базам». Воспоминание оказалось настолько ярким, что я на секунду выпал из реальности.

— Яра, — тихо спросил я, — а Клин… он из службы безопасности? В смысле, чем он вообще занимается? Он тогда что-то со мной делал, но я так и не понял — что именно.

— Клин — это наш ментат, — неожиданно ответил сам торговец, не дав Яре и слова вставить.

Я удивлённо посмотрел на него.

— Ментаты обладают специальными умениями, — продолжил он спокойно, — благодаря которым могут видеть некий уникальный слепок личности. Что-то вроде отпечатка пальца, только… в другом диапазоне. Будем считать, что они умеют считывать ауру иммунного. Кроме того, ментаты выполняют функцию детекторов лжи.

— А я думал, детектором лжи была Лада, — не удержался я.

— Лада тоже ментат, — кивнул Клин. — Просто у нее с Клином немного разные специализации.

Он чуть наклонил голову и мягко улыбнулся:

— Молодой человек, если я удовлетворил ваше любопытство, давайте всё-таки перейдём к делу.