Увидев меня, она заплакала беззвучно.

Я опустилась на колени в двух шагах от неё.

— Лисса, мы пришли.

— Я не хотела уходить.

— Я знаю.

— Она сказала, если я не выйду тихо, заберут Тиму.

Тая, поднявшаяся следом, застыла у лестницы.

— Кто сказал?

Лисса закрыла лицо руками.

— Вера. Она сказала, что Тима маленький и его легко унести. А если я выйду, она только поговорит.

У меня внутри всё стало таким холодным, что я даже злость почувствовала не сразу.

Я протянула хлебец.

— Возьми.

Лисса смотрела на него, но не двигалась.

— Нельзя. Она сказала, если я буду есть ваш хлеб, круг меня найдёт.

— Он и нашёл, — сказала Тая. — Хорошо, что нашёл.

Девочка моргнула.

Тая подошла ближе, но не резко. Села на сено рядом, хотя ещё недавно наверняка бы стояла, как маленький страж.

— Ты глупая, — сказала она.

— Тая.

— Что? Глупая. Надо было меня разбудить.

Лисса всхлипнула сильнее.

— Я боялась.

— Я тоже боюсь. Это не причина уходить с чужими взрослыми.

— Она сказала, ты всё равно не сможешь меня спрятать.

Тая сжала губы.

— Я не прячу. Я кусаюсь.

Лисса вдруг всхлипнула почти смешком.

Я осторожно выдохнула.

— Пойдём домой.

Лисса вздрогнула.

— Нельзя.

— Почему?

— Они придут и скажут, что я сама убежала. Вера сказала, что если я вернусь, всем будет хуже. Что пекарню закроют, потому что я испортила проверку.

— Проверку испортили те, кто вывел ребёнка ночью, — сказала я.

Снизу скрипнула доска.

Я резко обернулась, заслоняя девочек.

Внизу амбара стояла Лиана.

В светлой накидке, безупречно собранная, словно пришла не в старый амбар перед рассветом, а на прогулку у волчьего дома. Рядом с ней — та самая сухая женщина с серыми глазами, видимо Вера, и двое мужчин из верхних семей. Они остановились у ворот так, чтобы не заходить глубоко, но видеть нас наверху.

Слишком вовремя.

Слишком чисто.

— Алиса, — сказала Лиана с мягким ужасом в голосе. — Слава кругу, вы нашли её.

Тая прошипела что-то сквозь зубы.

Я поднялась, удерживая Лиссу за плечо.

— Как вы быстро оказались здесь.

Лиана подняла руку к груди.

— Мы искали ребёнка. Как только узнали, что она пропала, сразу пошли по тропе.

— Кто вам сказал?

— Вся стая уже знает. Утром должна быть проверка, а из вашей пекарни исчезла девочка. Вы же понимаете, как это выглядит.

— Понимаю.

— Тогда не усложняйте. Спуститесь. Мы вернём Лиссу в безопасное место, пока Совет решит, что делать дальше.

Лисса вцепилась в мою юбку так, что ткань затрещала.

— Нет, — прошептала она.

Тая встала рядом с ней.

— Она никуда с вами не пойдёт.

Лиана подняла глаза на Таю.

— Милая, ты не понимаешь.

— Я не милая.

— Это видно.

В голосе Лианы на миг мелькнула настоящая раздражённость, но она тут же спрятала её под мягкость.