Шнырь кивнул мне. У него не было чата, но он был моими глазами и ушами на земле.

Мир снова изменился. Теперь, под действием свитка, я видел не только ауры живых существ, но и потоки магии. Воздух был пронизан тонкими, едва заметными нитями энергии, как паутиной.

Мы со Шнырем двинулись на восток, к старым, заброшенным шахтам, которые были отмечены на карте. Шнырь шел впереди, его движения были легки и бесшумны, он читал следы на земле. А я смотрел на мир сквозь призму истинного зрения, пытаясь найти аномалии в энергетическом узоре мира.

Прошел час. Ничего. Шахты были пусты, за исключением нескольких летучих мышей. Потоки магии здесь были слабыми и ровными.

И тут в групповом чате вспыхнуло сообщение от Ким-Чи.

[Группа][Ким-Чи]: Нашел. Кажется.

[Группа][Маркус]: Координаты. Что видишь?

[Группа][Ким-Чи]: Северный склон, ущелье Черного Ручья. Я просто подумал, где бы я, как геймдизайнер, разместил логово босса? В самом труднодоступном, но логически очевидном месте. И я его нашел. Здесь пещера. Скрыта за водопадом.

[Группа][Маркус]: Аномалии?

[Группа][Ким-Чи]: Еще какие. Весь вход зарос каким-то странным, темным плющом. Он… пульсирует. А аура… Маркус, здесь очень сильное давление. Не такое, как в деревне. Другое. Древнее. Злое. Словно само место… ненавидит все живое.

Мы тут же сменили направление.

Через двадцать минут мы все собрались у небольшого водопада, который срывался со скалы в темное, глубокое озеро.

Место и впрямь было мрачным. Воздух здесь был холодным и влажным, а от воды исходил неприятный, гнилостный запах.

— За водопадом, — сказал Ким-Чи, указывая на стену воды.

Бошка тут же шагнул вперед, его руки засветились. Он сотворил широкий [Воздушный щит], который на мгновение раздвинул потоки воды, открывая темный провал пещеры.

Вход действительно был затянут густой, почти черной паутиной плюща, который слабо светился фиолетовым и медленно, мерзко пульсировал, словно живой.

— Ну что, господа, — Михаил достал свою лютню, — похоже, мы нашли логово дракона. Или, по крайней мере, его очень злобного садовника. Предлагаю не стучаться, а войти с музыкой!

Не дожидаясь ответа, он ударил по струнам, и его [Нота Скорби] ударила по плющу. Растение зашипело, как от ожога, и начало медленно сжиматься, открывая нам проход.

— Отличный план, Легенда, — рассмеявшись крикнул Ким-Чи. — Сначала зачистим все, что движется! Разберемся с угрозой, а потом будем думать!

Он ринулся внутрь, и мы последовали за ним.

Пещера оказалась неглубокой, всего один большой, сырой зал. Но он был полон тварей.

Из трещин в стенах, из луж на полу лезли те же самые [Порождения Гнили], что мы видели на поляне, но крупнее и агрессивнее. А между ними скользили темные, полупрозрачные фигуры, похожие на тени.