— Я не знаю, что делать, — прошептала она. — Это конец. «Гончих» больше нет.
— Нет, — сказал я твердо. — Это не конец.
Она молчала. Я знал, что должен подобрать правильные слова. Не как отец, а как тот, кто уже проходил через это.
— Аня, то, что сделал Бастион, это не про тебя. И не про «Гончих». Это про него. Он достиг своего потолка. Он решил, что больше не хочет быть лидером маленькой, но дерзкой группы авантюристов. Он захотел стать частью большой, сильной машины. Это его выбор. Это его путь. И он не имеет к тебе никакого отношения. Не принимай его предательство на свой счет.
— Но… остальные. Ястреб… они в растерянности.
— И они смотрят на тебя. Правильно? — мягко спросил я. — Потому что ты не сломалась.
— Да, — едва слышно ответила она.
— Тогда слушай, что ты будешь делать, — я переключился в режим координатора. Мой голос стал собранным и деловым. — У тебя есть очень маленькое окно. Несколько дней. Максимум, неделя. Те, кто ушел, их еще можно вернуть. И они сейчас, как ты и сказала, в растерянности. Их будут звать в другие гильдии, они будут искать новое место. И если ты упустишь этот момент, собрать их снова будет почти невозможно.
Я сделал паузу, давая ей осознать мои слова.
— Ты не можешь вернуть «Полуночных Гончих». Эта глава закончена. Но ты можешь начать новую. Прямо сейчас. Собери тех, кто остался. Ястреба. Всех. И создай новую гильдию. Не завтра. Не послезавтра. Сегодня. Пока они еще вместе, пока они еще смотрят на тебя как на своего лидера. Дай им новое знамя, новую цель.
— Новую гильдию? — в ее голосе прозвучало удивление. — Но это же… мы потеряли половину состава. Наш главный танк ушел…
— А вы приобрели свободу, — прервал я ее. — Вы избавились от балласта. От людей, для которых принципы оказались менее важны, чем выгода. Ты сама сказала, атмосфера в гильдии была ужасной. Сейчас вы снова можете стать командой. Настоящей. Собери их, Аня. Скажи, что «Гончие» были школой. И теперь настало время выпускного.
Тишина на том конце провода длилась несколько секунд. А потом я услышал, как она сделала глубокий, решительный вдох.
— Новый рейд, — сказала она, и в ее голосе появилась сталь. — Черная Башня. Мы говорили о ней. Это будет… почти невозможно.
— Идеально, — сказал я, и улыбнулся. Это была моя дочь. Она поняла все без лишних слов.
— Спасибо, пап, — сказала она, и в ее голосе снова звенела жизнь. — Я… мне нужно идти.
— Я знаю. Удачи в игре!
Глава 20
Максим так и не появился.
Весь остаток дня его капсула пустовала, а рабочее место выглядело так, словно хозяин отошел на минуту за кофе. Но он не возвращался. Ближе к вечеру в нашем защищенном чате «Альфа» появилось короткое, лишенное деталей сообщение от него: