Поездка возобновилась, лошади теперь слушались, а пейзажи сменялись быстрее. Мы ехали, наслаждаясь чувством свободы. Даже Бошка, которого мы с трудом выловили в поле, теперь выглядел довольным, хотя его мантия была изрядно испачкана грязью.

Мы ехали до позднего вечера, пока не добрались до следующего городка.

Он назывался Сумеречный Дол и полностью соответствовал своему имени. Расположенный в глубокой, поросшей лесом долине, он даже в полдень, казалось, был погружен в вечные сумерки. Дома были крепкими, но окна их были плотно закрыты ставнями, а на дверях висели тяжелые засовы. На улицах не было ни детей, ни праздных гуляк. Лишь редкие, закутанные в плащи фигуры, которые, завидев нас, торопливо скрывались в подворотнях.

Атмосфера здесь была гнетущей. Пахло страхом.

Мы остановились в единственной таверне, «Волчий След». Внутри было темно, пахло кислым пивом и чесноком, который, судя по всему, висел здесь повсюду. На стенах, над дверью, даже на шее у трактирщика.

Сам трактирщик был крупным, суровым мужчиной с густыми бровями и руками, похожими на два молота. Он смерил нас тяжелым, подозрительным взглядом.

— Мест нет, — буркнул он.

— Мы не на ночлег, — ответил я, подходя к стойке и кладя на нее серебряную монету. — Просто перекусить и пополнить запасы воды.

Он посмотрел на монету, потом на нас.

— Чужаки. Что вы забыли в этом проклятом месте?

— Мы путешествуем на север, — сказал Михаил, подходя ближе. — А что, место и впрямь кажется… невеселым. На вас что, чума напала?

Трактирщик мрачно усмехнулся.

— Хуже, милсдарь. Гораздо хуже.

Он налил нам в кружки какой-то мутной жидкости и пододвинул их ближе к нам.

— Говорят, путешественники часто ищут работу, — сказал он, понижая голос. — Есть у меня для вас одно дело. Если не побоитесь.

Я кивнул. Я уже чувствовал, как за этим скрывается квест.

— Мы не из пугливых. В чем суть?

Трактирщик огляделся по сторонам, хотя в таверне, кроме нас, никого не было.

— Мэр, — прошептал он. — Мэр нашего города. Джон Рихтер.

— И что с ним?

Он наклонился к нам через стойку. Его лицо было бледным, а глаза горели лихорадочным огнем.

— Его нужно убить, — выдохнул он.

[Системное уведомление]

Получено новое задание: [Сердце Зверя]

Описание: Трактирщик из Сумеречного Дола утверждает, что мэр города, Джон Рихтер, является источником всех бед в долине.

Цель: Убить Джона Рихтера.

Награда:

50000 очков опыта

100 золотых монет

Репутация с жителями Сумеречного Дола.

Не «расследовать», не «разобраться», а просто убить. Официальное лицо. Главу города.

— Убить мэра? — переспросил я, уверенный, что ослышался. — За что?