Дальше Рик не знал.

Но я уже знала достаточно.

Тренировочный двор находился ниже оружейной галереи, там, где каменные стены специально оставили голыми, без занавесей, дерева и всего, что могло быстро вспыхнуть. Когда я вбежала туда, первое, что увидела, был не Таррен, а свет.

Золотой, резкий, мечущийся.

Он рвался по камню неровными полосами, как вода в бурном ручье, только каждая такая полоса оставляла на плитах тёмный след. У дальней стены стоял Таррен. Волосы растрепались, камзол был распахнут, царапина на щеке снова открылась и темнела тонкой полосой. Руки он держал перед собой, будто сам боялся их приблизить к телу. Вокруг пальцев кипели искры.

Напротив, на безопасном расстоянии, стоял наставник.

Ольвара Рекка я знала мало. Высокий, жилистый, с коротко остриженными седыми волосами и лицом, которое будто никогда не умело быть мягким. Он обучал Таррена с прошлого года. В замке говорили, что он строг, зато незаменим для драконьих наследников. Теперь, глядя на его холодные глаза, я впервые подумала: незаменимыми часто называют тех, кого просто боятся менять.

— Удерживайте форму, наследник, — сказал он громко. — Иначе Совет получит доказательство вашей нестабильности.

— Замолчите! — крикнул Таррен.

Искры ударили в землю перед наставником. Тот не отступил, только поднял защитный жест. Вокруг него вспыхнула бледная дуга, и золотой свет рассыпался по камням.

— Видите? — произнёс Ольвар. — Вы слышите слово “Совет” и теряете власть над собой. В башне вас научат слушать без истерик.

Я вышла вперёд раньше, чем успела испугаться.

— Отойдите от него.

Наставник повернул голову. В его взгляде не было удивления, только раздражение, словно на тренировочную площадку выбежала кухарка с мокрой тряпкой и испортила правильный опыт.

— Нэяра Сольм, вам здесь не место.

— Сегодня я это уже слышала. Не помогло.

Таррен увидел меня.

На мгновение в его лице мелькнуло облегчение. Такое быстрое, что он сам, наверное, его возненавидел. Потом снова злость.

— Уходи! — крикнул он. — Я не просил!

— Знаю.

— Я сам!

— Вижу.

— Нет, не видишь! — Его голос сорвался. — Они все смотрят и ждут! Ждут, что я опять… что я докажу… что им можно…

Он не договорил. Свет вокруг рук стал ярче.

Я остановилась на таком расстоянии, чтобы он не чувствовал, будто я его окружаю. За спиной кто-то из стражников выругался. Я не обернулась.

— Таррен, посмотри на меня.

— Не командуй!

— Не командую. Прошу.

Он дышал часто, по-детски сбито, но глаза всё-таки поднял.

— Ты помнишь стол в Медной Печи? — спросила я.

— Что?

Ольвар резко сказал:

— Не отвлекайте наследника.