Товарищи из Минобразования, не будь дураки, поддакнули, похвалив питание в столовой — большего пока оценить не успели, но товарищу директору хватило. И это он еще звание героя соцтруда не получил, которое я чисто по-родственному попрошу деда такому хорошему мужику выдать.

* * *

Конкурс занял два часа, и, после подведения итогов, я направился вручать тройке победителей призы в виде грамоты, конвертиков с суммами от пятисот до полутора тысяч рублей (сертификатами на предъявителя, потом директору сдадут, тот родителям отдаст) и гарантированной квоты на поступление в любой ВУЗ на выбор (этот приз не материален).

— Поздравляю, — вручил призы занявшей третье место четырнадцатилетней девочке Тане из города Оренбурга.

Попозировали фотографу и кинооператору — конкурс снимался силами той же съемочной группы что и концерт, по принципу «чего добру пропадать».

— Поздравляю, — вручил занявшему второе тринадцатилетнему мальчику Шаду из города Алматы.

— Поздравляю, — вручил занявшему первое пятнадцатилетнему рыжему и веснушчатому мальчику Косте из колхоза имени Ленина, расположенного прямо здесь, в Краснодарском крае. — А ты чего хмурый такой? — спросил я, заметив полное отсутствие радости на худом лице.

— Просто, — буркнул он, нервно теребя призы.

— Улыбнись, пожалуйста, фотографу, — попросил я.

Пацан выдавил улыбку, на этом конкурс закончился, и мы потопали на обед.

— Видела победителя? — спросил я Олю по пути.

— Мрачный какой-то и глаза пустые, — ответила она.

— Это странно.

— Странно, — согласилась она. — Может с ним никто не дружит? Он из какого отряда?

— Фиг его знает, — честно признался я. — Давай после обеда про него разузнаем?

— Давай! — загорелись подружкины глазки.

На первое сегодня суп с лапшой, на второе — рис с четвертью вареной курицы, на десерт — ватрушка с чаем.

Откинувшись на стуле, погладил переполненный живот и признался Оле:

— Уже как-то даже и не охота.

— Пошли, лентяй! — хихикнула она, взяла меня за руку и зависла. — А куда идти-то?

— А вон вожатые сидят, — направил я нас.

Подошли к столу пионервожатых:

— Извините, товарищи пионервожатые, а в чьем отряде Костя Журавлев, который сегодня в конкурсе победил, числится?

Сидящий через два места слева от Инны Антоновны темноволосый гладковыбритый очкастый молодой человек «чуть за двадцать» интеллигентно промокнул губы салфеткой и покаялся:

— В моем. Вы на него не обижайтесь, ребята — он хороший, тихий, добрый мальчик.

— Мы вовсе не обиделись! — замахала ручками перед собой Оля. — Нам просто интересно почему он такой странный. С ним не дружат?