— С хлопком у нас не очень, — вздохнул дед. — Но в Африке кое-чего разворачиваем. Товарищ Рашидов себя пяткой в грудь бьет — можем мол больше давать, но хрен там — из ниоткуда не возьмется, пришлось его в подвал сажать к трем академикам, которые ему объясняли как хлопковое хозяйство работает. Под утро прямо обновленный вышел, — обожженная рожа деда расплылась в ехидной улыбке. — Спасибо, говорит, Юрий Владимирович, открыли глаза. Грозится аппарат свой перетряхнуть за очковтирательство.

Поржали — не будет в этой реальности никакого «хлопкового дела», и слава богу.

Ну что, пришло время ступить на пресловутый тонкий лед?

— Я сейчас очень опасную и подозрительную вещь скажу, дедушки, — осторожно начал я. — Но может не надо нам столько конвенционных припасов? Хотя бы на одну пятую производство пороха сократить — уже с хлопком получше будет. Стоп! — вытянул руки перед собой, увидев багровеющего деда Пашу. — Стратегический противник визжит о красной угрозе, трубит в горны и под это дело «пилит» военный бюджет, прекрасно понимая, что ни*уя СССР нападать ни на кого не собирается. Спорим у них по бумагам условных снарядов на условный ствол раз в пять больше чем в реальности?

Потому что видел я в будущем сколько всего произведенного в СССР летало, горело и взрывалось, и сколько НАТОвского — даже с учетом жадности англосаксов величины несопоставимые.

— Сорок первый год не повторится — все, ядерное оружие достигнуто, можно охолонуть, — продолжил я. — С кем воевать-то конвенционным способом собираемся? Разве что с вышедшими из-под контроля окраинами, условными говностанами и в прокси-войнах типа как в Корее и, в будущем, в Африке. Ни под одну из задач, и даже скопом, если все окраины подожгут, столько нам не нужно. Армию сокращать не обязательно — че нам эти тринадцать процентов бюджета?

— Уже двенадцать, казна-то полна, — задумчиво поправил дед Юра. — Но это только в процентах меньше. Тучные времена настают. Паша, не ругай внучка — он молодой, многого не видел и не понимает.

Намек ясен.

— Больше эту тему не поднимаю, — пообещал я. — В таком случае предлагаю разрешить мне самостоятельно — через «фонд», то есть — закупать хлопок у азиатских соседей и употреблять на производство товаров народного потребления и выделить специального человека — чтобы я не злоупотреблял и не лез куда не следует.

— Договорились, — выдал внуку пряник дед. — Но кроме нас о «сокращении» никому ни слова. Желательно даже не думать.

— У меня задач и планов полна головушка, — с улыбкой пожал плечами я. — Найду чем заняться. Все понял, товарищ Генеральный секретарь, привычно не подведу.