Внизу на улице уже собирались люди. Их было гораздо больше, чем обычно в это время. В большинстве своем — мужчины в строгих костюмах и шляпах-котелках, но были и женщины в пальто, и даже несколько полицейских появились, выстраиваясь цепью у входа.

Что-то витало в воздухе, какое-то напряжение, предчувствие катастрофы. Но люди пока не понимали масштаба происходящего. Хотя зачатки паники появились уже вчера.

Послышался звук открывающейся двери. Я повернул голову и увидел, как в помещение вошел Мейер Лански, помятый и явно не выспавшийся.

— Что случилось? — спросил я.

— Я всю ночь не спал, Лаки, — ответил он раздраженным голосом. — Я думал…

— Да ладно тебе, Мей, — ответил я. — Даже если что-то потеряем, то отобьем потом. Народ валом повалит в бары. Сколько мы потерять можем?

— Я два миллиона вложил, — проговорил он. — В придачу к той полусотне, которые еще в пятницу.

Я хмыкнул. Однако, он разошелся. Два миллиона.

— С каким плечом?

— Один к четырем.

— Почти все, что мы из банков выкачать смогли? — решил уточнить я.

— Без почти, просто все — ответил он. — Если ничего не случится, Чарли, то нам придется закрывать кредиты.

— На досрочных погашениях мы потеряем процентов десять-пятнадцать, — ответил я.

— А на коротких позициях мы потеряем очень много.

— Не волнуйся, — я улыбнулся. — Все будет хорошо.

Лански подошел и уселся за заваленный бумагами стол. На нем стоял телеграфный аппарат марки Western Union, черный металлический ящик с ручкой и роликом бумажной ленты. Аппарат соединялся напрямую с биржей, и через него каждые несколько минут будут приходить свежие котировки. Рядом был телефон — тяжелая черная трубка на подставке с латунным циферблатом. На стене напротив висела большая грифельная доска, на которой Мей сам мелом записывал цифры.

Сейчас на доске было написано:

23 октября (среда):

DOW: 305.85

Объем: 6.3M акций

А ниже — котировки акций, в которые он вложился, вместе с суммами.

Нервничал ли я? Да естественно нервничал, потому что случиться может что угодно. Мало ли, вдруг там еще один попаданец объявился, который каким-то образом умудрится спасти страну от краха? Я не собирался этого делать, да и не знал как. У меня и времени было мало, и деяния таких масштабов не были мне доступны. Я собирался просто заработать.

Биржа открывалась в десять утра, и до этого момента оставалось еще пять минут. Мей нервно постукивал карандашом по столу, снимал очки, протирал их платком, надевал обратно. Он явно волновался, даже не пытался этого скрывать.

Два с половиной миллиона долларов, сумма — половина наших накоплений за десять лет. Если я ошибся, если рынок пойдет вверх вместо того чтобы рухнуть, мы потеряем все.