Кадет мрачно усмехнулся:
— Сумеешь убедить императора позволить мне отречься от оборотнического дара? — Спросил и тут же сам с горечью ответил: — Сомневаюсь.
Я опустилась на край кровати, мысленно повторяя слова парня.
— Но… но почему ты хочешь от него отречься? Это же часть тебя!
Ещё одна усмешка и тихие слова:
— Тёмная, непокорная, опасная часть. Я не умею контролировать зверя. Он контролирует меня. По крайней мере, так было раньше… — Бриан тяжело вздохнул и, подтянув колени к груди, глухо проговорил: — Теперь же я его не выпускаю. Не получается, но вообще… Я и не хочу. Вот почему я вижу кошмары. Во снах он снова пытается одержать верх над моим телом, над моим разумом, но я не позволяю. Из-за этого и не могу перевоплощаться.
— Эскорн с тобой занимается?
Бриан кивнул, слабо улыбнулся:
— Он мне здорово помогает. И в отличие от отца и прошлых моих наставников, которые тренировали меня до того, как поступил в Кальдерок, очень терпелив. Но этого мало! Я не желаю этого дара, он мне НЕ НУЖЕН, и поэтому из меня никогда не выйдет оборотника.
— А мне кажется, всё у тебя получится, — оптимистично сказала я и подарила другу тёплую улыбку. — У меня же получается. Хоть я и девчонка, но после занятий с Вейном… с генералом уже не чувствую себя такой слабой, как раньше.
— Здесь другое, — поджал губы кадет.
— Почему другое? Это же твой дар, твоя сущность. Уверена, со временем у тебя получится укротить зверя. Нужно просто набраться терпения.
— Здесь другое! — резко, чеканя повторил Торнвил и впился в меня почти враждебным взглядом. — Эта тварь внутри меня причиняет одни страдания! Но отец этого не понимает! Ему нужен сильный оборотник, а не слабак-универсал. Я же предпочитаю оставаться слабаком-универсалом, чем быть… Чем быть чудовищем и убийцей!
Больше он ничего не сказал. Отвернулся к стене и затих, а я не решилась к нему приставать. Только не после того, как услышала, сколько боли и ненависти к самому себе звучало в его голосе.
Бриан — убийца? Чудовище и хищник?
Я скорее соглашусь, что я хроновик, чем поверю, что мой друг мог отнять у кого-нибудь жизнь.
Глава 27
— Сегодняшний день для каждого из вас очень важен. Нечасто Великий удостаивает военные академии своим вниманием. Но вам повезло! — Звучный голос ректора разносился по залу, в котором с утра пораньше собрали все отряды. — Вам выпал уникальный шанс проявить себя перед императором.
Его величество со свитой должны были прибыть не раньше полудня, но это не избавило нас от ранней побудки.
А ведь сегодня суббота. Первый день зимы, нереально красивой и сказочной. Всю последнюю неделю столица щеголяла в белоснежном убранстве. Нарядная, светлая, искрящаяся под солнечными лучами.