— Доброе утро! — с улыбкой поздоровалась с двумя молодыми мужчинами в серых мундирах. — Я бы хотела увидеть Рифера Ноэро. Вы не могли бы передать, что к нему пришла сестра?

Один из дежурных окинул меня скучающим взглядом, другой усмехнулся:

— Кальдерок — не место для свиданий, шиари.

— А я разве прошусь внутрь? Пусть шейр Ноэро сам ко мне выйдет.

— А мы разве похожи на прислугу? Шиари перепутала нас с дворецкими? Или, может, решила, что вот эту форму носят посыльные? — указывая себе на грудь, хмыкнул дежурный.

Насмешка и язвительные слова начали раздражать. Приказав себе не реагировать на наглый тон, как можно спокойнее сказала:

— Мне нужно увидеться с братом. Это важно.

— А нам нужно спокойно донести вахту, без назойливых шиари, которые нас отвлекают.

Хамы.

— Хотя бы передайте ему, что я заходила.

Кадеты безразлично пожали плечами.

— Если не забудем.

— Специально искать Ноэро точно не будем.

— И это цвет Эргандарской империи? — не сдержавшись, упрекнула военных. — Её гордость? Сомнительно.

Справившись с желанием презрительно сплюнуть себе под ноги, развернулась и пошла обратно. Придётся просить Эскорна, чтобы помог увидеться с братом. Джары! Не думала, что это будет так сложно — просто поговорить с Рифом пару минут.

— Что… что они сказали? — поглядывая на оставшихся за воротами дежурных, стала допытываться Морри.

— Что они идиоты, — не сдержавшись, буркнула я и услышала за спиной:

— Шиари!

Обернувшись, увидела двух парней, спешащих в нашу сторону.

— Мы тут краем уха услышали ваш разговор. Вы сестра Рифа?

— Лайра Ноэро, — кивнула я и мысленно попросила духов, чтобы с этими кадетами удача мне улыбнулась. — Только вчера приехала в столицу и хотела бы с ним увидеться.

Молодые люди переглянулись, одновременно нахмурились.

— Как же так? — проговорил тот, что меня окликнул, — высокий худощавый брюнет в распахнутом на груди мундире. — Всем первокурсникам давали увольнительную на три дня и…

— Рифер собирался в Кроувер к семье. Должен был вернуться завтра, — продолжил второй парень — невысокий крепкий блондин со светло-голубыми глазами.

— К нам собирался?

— Ну вы ведь его семья, шиари.

— Семья, — тихо согласилась я и почувствовала, как больно кольнуло сердце.

— И? — выжидающе посмотрел на меня кадет номер один.

— Что «и»? — растерянно переспросила я, мысленно задаваясь вопросом: неужели мы с Рифером разминулись?

— Почему вы здесь, ищете Рифа, когда должны проводить с ним время?

— Я бы с радостью проводила с ним время, но брата я не видела и про увольнительную даже не догадывалась.

— Но он ведь писал вам, — бросил мне, едва ли не с упрёком, коренастый. — Я сам лично видел, как он ещё на прошлой неделе передавал послание. Думал, что для вас…