Жар ударил в лицо влажной волной. Густой белый туман клубился повсюду, такой плотный, что я не видел дальше вытянутой руки. Духовная энергия буквально покалывала кожу, проникая в поры, растекаясь по телу приятным теплом.

Ничего себе.

Даже если не использовать никаких техник сбора, а просто сидеть в этом тумане, культивация сама по себе будет расти, так как энергия буквально впитывается в тело с каждым вдохом.

Неудивительно, что ученицы так ценят эту парилку.

Пробрался дальше сквозь туман на ощупь, нашёл каменную скамью у стены и опустился на неё. Камень был горячим, но не обжигающим, в самый раз, чтобы согреть уставшие мышцы.

Закрыл глаза.

Горячий пар наполнял лёгкие с каждым вдохом, и напряжение последних дней понемногу отпускало. Мышцы расслаблялись, мысли замедлялись, превращаясь из бешеной карусели в ленивый ручеёк.

Ох. Как же хорошо просто сидеть и ни о чём не думать.

Время потеряло значение. Минуты текли одна за другой, и я просто сидел, дышал, существовал здесь и сейчас.

Прошло около часа, может больше.

Я так глубоко погрузился в медитацию, что почти забыл, где нахожусь. Хорошо-то как…

— Апчхи!

Глаза распахнулись сами собой.

Женский голос. Откуда-то из глубины парной, приглушённый туманом, но вполне отчётливый.

Твою же…

Я здесь не один.

Мысли понеслись галопом. Женская купальня, ночное время, я без единого клочка одежды сижу в парилке, куда мне вход категорически запрещён. Если меня застукают, это будет не просто скандал. Это будет катастрофа вселенского масштаба.

Чистка выгребных ям? Да меня из секты вышвырнут к демонам собачьим!

Так. Нужно убираться. Тихо и незаметно, пока эта неизвестная ученица не разглядела меня в тумане.

Я медленно поднялся с лавки, стараясь не издавать ни звука. Мокрый пол скользил под ногами, горячий пар щипал глаза, но останавливаться было нельзя. Шаг, ещё шаг. Где-то здесь должна быть дверь, я же от неё далеко не отходил…

Пар был слишком густым. Я потерял направление почти сразу, едва сделав несколько шагов. Вроде бы шёл прямо, но лавка, о которую я споткнулся, располагалась совсем не там, где должна была быть.

Ладно, спокойно. Стены по периметру, дверь в одной из стен. Нужно просто добраться до стены и двигаться вдоль неё.

Я повернул направо…

И врезался во что-то мягкое.

Точнее, в кого-то.

Рыжие волосы мелькнули перед глазами. Зелёные глаза распахнулись в шоке. Знакомое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего.

Беллатрикс.

Ёпть!

Ёпть-ёпть-ёпть!

Вот это встрял так встрял.

— Белка, ты чего здесь? — вылетело изо рта раньше, чем мозг успел включиться.