Концентрат полностью потерял цвет. Теперь это была просто мутная вода без единой капли духовной энергии.

А звёзды сияли. Ха-хах, двадцать восемь маленьких огоньков таланта.

Вот оно. То, ради чего я столкнулся с влиятельными семьями в столице. Ради чего сражался в озере под Персиковым Деревом и пережил ночное покушение в гостинице.

Моя награда.

Я сорвал первую звезду и положил в рот.

Она растаяла на языке, как снежинка, оставив привкус чего-то сладкого и одновременно терпкого. Тепло разлилось по телу, стекая вниз по горлу, растекаясь по венам.

Перед глазами вспыхнул интерфейс Системы.

Внимание! Обнаружена Звезда Таланта!

Начинаю интеграцию… 3%… 15%… 47%…

Я моргнул. Над привычным образом ведерка с духовной энергией появилось что-то новое.

Небо?

Тёмное, бездонное, как ночная бездна. И в этом небе сейчас загорелась одна крошечная звезда.

Я сорвал вторую звезду с ростка и отправил в рот.

Внимание! Обнаружена Звезда Таланта…

Ещё одна звезда зажглась на небе Системы.

Далее я уже не медлил. Одну за одной срывал их и отправлял в рот. Они растворялись, вливая в тело новую порцию своей мистической силы.

Пять звёзд. Десять. Пятнадцать.

Двадцать восемь.

Последняя звезда растворилась, и я замер, глядя на интерфейс.

Небо Системы сияло россыпью огней, разбросанных по тёмной глади и складывающихся в причудливый узор.

Они ещё не до конца встроились в структуру, процесс интеграции продолжался. Но уже сейчас этот вид был невероятно завораживающим.

Я выдохнул и откинулся на спину, глядя на него. Теперь у меня звёзд больше, чем у Амелии или Кая.

Это должно как-то отразиться на понимании техник культивации и скорости поглощения духовной энергии. Я стану учиться быстрее, прогрессировать эффективнее.

Только вот…

Я нахмурился. На празднике плодоношения Рональд что-то говорил про дополнительные эффекты. Сниперсы не просто дают звёзды, они усиливают какие-то индивидуальные особенности практика. У каждого своё благословение, уникальное и непредсказуемое.

И где моё?

Я прислушался к себе. Никаких новых ощущений не появилось. Духовная энергия циркулирует как обычно, тело не изменилось, силы остались на прежнем уровне.

Может, благословение проявится позже? Или я уже получил его и просто пока не замечаю?

Поднял руку перед лицом, вглядываясь в ладонь. Обычная рука, слегка загрубевшая от работы.

И тут меня пронзила боль.

Она ударила разом во все точки тела. Будто тысячи раскалённых игл вонзились под кожу и начали выжигать плоть изнутри. Задохнулся, попытался закричать, но из горла вырвался только сдавленный хрип.

Колени подогнулись. Я рухнул на траву, скрючившись в позе эмбриона.