— Вы просите меня околдовать нада? — недоверчиво уточнил отец Эднары.

— Полноте, князь! Дело и яйца выеденного не стоит! — с напускной весёлостью вскричал Вигранд. — Этот пройдоха — никто и звать его никак.

— Однако же он — над.

— Если вы столь щепетильны, можете просто возвратить ссуженные вам средства, господин д’Эмсо, — холодно сказал хозяин здешних владений. — Наша сделка подразумевает такую возможность, которой вы, безусловно, имеете полное право воспользоваться.

— Вы загоняете меня в угол и подводите под преследование советом Пяти! — возмутился князь д’Эмсо, и его лицо налилось кровью, как спелый помидор.

— Что вы! Если вас начнут преследовать, можно будет считать, что услуга и вовсе не оказана! — с притворным испугом объявил старик и добавил вкрадчиво: — Нужно сделать всё так, чтобы никому и в голову не пришло разбираться. Именно в том и состоит моя просьба. Как видите, я заинтересован в возможном преследовании ещё меньше вас…

Всё, что князь д’Эмсо на самом деле думает о Вигранде и его предложениях, узнала только Полина, когда хозяин дома попросил Томаса показать им издалека интересующий объект — нада Тайлида. Слуга попросил подождать и отправился посмотреть, чем занят их работник и где он. Тут-то князя и прорвало.

— Ты думаешь, это совпадение, что такая дичь понадобилась ему накануне приёма, Эдна⁈ Нужно быть идиоткой, чтобы так считать! — свистел сквозь зубы он, хотя Полина вообще ничего по поводу заданной Виграндом задачи ещё не сказала. — Этот прохвост затевает подлость! Он хочет загнать меня в кабалу! Ничего этот треклятый над ему не сделал, и ничего он о нём не узнавал! Мерзавцу нужно, чтобы я преступил закон! Он хочет меня шантажировать! Помяни моё слово, Эднара! Но он не на того, совсем не на того напал! Пусть только попробует этим воспользоваться! Я утащу его за собой! Хочет померяться выдержкой? Думает, я побоюсь совета Пяти⁈ Это не тот случай! Мы скрепили сделку печатью! У меня не было выбора, а значит, вина лежит только на нём одном! Старый мерзавец сам раздувает себе последнее ложе в Тумане! Впрочем, — помедлив и выдохнув, сменил вектор князь, — он, пожалуй, не так беспросветно туп. Значит, этот над всё-таки что-то вынюхал! Нашему богатенькому простолюдину есть что скрывать, Эдна! Продешевил с услугой, надо же! Покушение на структуру личности свободного нада! Это ведь плаха! Пусть только попробует заявить, что я ещё что-то должен ему, мерзавец! Да как он вообще осмелился требовать от меня такого поступка⁈ И когда! За день до приёма, чтобы точно не было возможности отказаться! Что он о себе возомнил⁈