Один диспетчер слишком быстро бросил телефон, подскочив к окну, чтобы лично разглядеть в ломком свете прожекторов что там внизу творится, техник у рампы, послушав свою рацию, часто стал оборачиваться на диспетчерскую вышку, а на мостике вокруг неё появился Мевор.

А ещё через три минуты, через двери на верхнем уровне старого технического перехода, на мостик ведущий к диспетчерской возник Ахор.

Теперь уже без сомнений.

Светлое пальто, резная тяжёлая трость, высокий, тонкий силуэт и походка не как у чиновника и не как у частного наблюдателя, а как у человека, не желающего пачкать руки, но считавшего всё вокруг своим личным пространством.

Волкодав, сидевший рядом с Ардором в бетонной нише между старой щитовой и неработающим грузовым лифтом, тихо сказал.

— Вот и тварь.

— Не дёргайтесь, — ответил Ардор.

Потому что самое важное предстояло впереди.

Ящик действительно завис, и лейтенант сразу взмок от того что план медленно стал крениться, грозя похоронить под своими обломками всех причастных. Диспетчерская загудела и Мевор спустился на уровень ниже, вступив в разговор с диспетчером узла.

И вот тут Ахор сделал то, на что и был расчёт — он двинулся сам. Не вниз, конечно, но достаточно, чтобы войти в прямой контакт.

Подозвал Мевора и тот поднялся к нему, они обменялись несколькими короткими фразами, после Ахор, слегка опираясь на трость, повернул голову и сделал знак ещё одному человеку, до этого стоявшему в тени стеклянной перегородки.

А вот этого человека Ардор раньше не видел.

Средний рост, плотный, одет в серый свободный костюм и свободный плащ, круглое полноватое лицо служебное до полной безликости, но на лацкане — значок министерства.

Не путей, а другого.

— Это уже не транспорт, — очень тихо сказал офицер Канцелярии.

— Да, — так же тихо ответил Ардор. — Это кто-то от структуры контроля и безопасности. Значит, дым пошёл выше, чем мы ожидали.

И в этот момент всё словно включилось и очень быстро.

Ахор, видимо, решил, что задержка с ящиком выходит за рамки допустимой красоты, и дал прямую команду. С нижнего уровня к грузу двинулась «техническая группа» — трое рабочих в жёлтых жилетах и один в белом — мастер. Не для проверки. Для силового решения, чтобы продавить окно вживую.

— Всё, — сказал Ардор. — Поехали.

Волкодав уже шептал в канал:

— Начали! Первый. Второй. Третий. Работа. Ахора живьём любой ценой. Мевора брать на выходе. Нижнюю группу — на моменте контакта. Никого не выпускать вверх, иначе уйдут.

В «Восточном шлюзе» внезапно погасли прожекторы в секторе Б-4. Сразу включились лампы аварийного освещения только этого оказалось достаточно, чтобы у гражданских специалистов провалился ритм, и они встали, испуганно озираясь вокруг.