* * *

— Щитоносцы, на позиции!!! Строимся!!! Все по местам!!!

До этого я показал врагу лишь небольшую часть орков-берсеркеров, уже стоящих жиденькой линией позади глиняных карьеров, вся же остальная армия Жёлтой Рыбы скрывалась пока что за холмом. И вот настало время раскрыть часть моих карт. Сверкающие кольчугами рослые орки с копьями и одинаковыми жёлтыми щитами с чёрной эмблемой Богини Смерти Мораны на них спешно строились в два ряда, а за ними занимали свои позиции лучники и бойцы тяжёлой пехоты, да и количество берсеркеров увеличилось вдвое. К тому же, враг этого не видел, но бойцы задних рядов тащили длинные заточенные колья, втыкали задней частью в землю, а переднюю устанавливали на деревянные козлы — удар разогнавшихся десятков и сотен тяжеленных всадников рыцарской конницы это вам не шутка, и погасить эту бешеную кинетическую энергию без таких вот хитростей крайне непросто.

Земля дрожала от гула копыт, вражеская конница быстро приближалась. Но… что такое? Я ожидал классического удара клином в духе рыцарей Тевтонского Ордена, или как говорили далёкие предки-русичи «свиньёй», когда на острие атаки находятся самые бронированные и тяжёлые рыцари, но враг предпочёл иную тактику. Впереди с копьями наперевес скакали «второсортные» всадники в недорогой амуниции или даже в кожанках и просто кольчугах, их было сотни полторы-две, а элита рыцарства в сверкающих доспехах наступала второй волной следом.

Необычно… хотя наблюдающий вместе со мной с холма за вражеской атакой Мансур подтвердил, что именно так обычно и делается при высокой траве, не позволяющей всадникам развить полную скорость. Первая волна приминает траву и атакует, нарушая целостность рядов врага. А дальше идёт уже основная волна, за счёт скорости и крепких лат с лёгкостью проходящая сквозь любые ряды пехоты, словно горячий нож сквозь масло.

Ну что ж… на этот раз «цвету рыцарства» вольного города Болток повезло, и на расставленные ловушки напоролись конники первой волны, дружно попадавшие со своих скакунов и устроившие массовый завал. Крики, звон железа, конское ржание… Опытные рыцари заметили неладное и по приказу командиров успели развернуться влево, проскакав металлической лавиной на расстоянии всего полусотни метров от моих передовых позиций. Орки-арбалетчики и эльфы-лучники запоздало дали по ним залп, но если кого и ранили, особого результата всё равно не достигли. А между тем берсеркеры и подошедшие копейщики умело и быстро расправлялись с попадавшими всадниками, многие из которых и без того находились не в лучшем состоянии после жёсткого падения на полном скаку.