К счастью, не потребовалось. Сигнал рожка предназначался вовсе не нам, а бойцам тяжёлой пехоты, и именно их сотня двинулась вперёд. Сумбурно и без какого-либо построения, они сперва пошли, а затем и вовсе побежали в атаку на врага, подбадривая себя криками и сотрясая оружием. И вот тут это и произошло…
Ещё перед боем я предполагал, что на скалах могут скрываться «неучтённые» враги и даже предлагал провести дополнительную разведку. И как в воду глядел! Правда, вниз полетели вовсе не стрелы и даже не тяжёлые камни, а какие-то керамические горшки, которые при ударе о землю разбивались, содержащаяся же в них алхимическая смесь вспыхивала ярким пламенем, застилая пространство вокруг густым жёлто-зелёным дымом. Я не сразу понял происходящее, а когда сообразил, то волосы на голове у меня зашевелились от осознания постигшей наше воинство катастрофы. Хлор ли там выделялся или какой другой ядовитый газ, но итог всё равно был один: оказавшиеся в клубах дыма солдаты тяжёлой пехоты после вдыхания зелёных клубов прекращали свой бег, роняли оружие и падали на колени, судорожно кашляя, словно пытаясь выдавить наружу свои лёгкие, после чего затихали навеки. Крики боли, ужаса, сверху же со скал всё это сопровождалось гомерическим хохотом — вражеский алхимик, или кто там скрывался вместе со своими помощниками, радовался массовой гибели и мучениям солдат королевства Брена.
Причём под удар «оружия массового поражения» попали не только берсеркеры тяжёлой пехоты, но и бойцы гарнизона крепости, и лучники, и даже леди Стелла с четвёркой своих конных рыцарей. Впрочем, призванная героиня в этом случае оказалась самой сообразительной и, соскочив с обречённой бьющейся в агонии лошади, быстрым перемещением отступила назад за границу ядовитого облака. Секундой позже этот же трюк повторили три из четверых телохранителей «святой», причём один из них ещё и вынес потерявшего сознание молодого коменданта крепости. Отступить смогли и некоторые из бойцов тяжёлой пехоты, в основном из самых задних рядов, но основная масса атакующих уже устилала своими телами камни горного ущелья или дёргалась в предсмертной агонии.
Снова звуки рожка, но на сей раз с противоположной стороны — это командир вражеских копейщиков отдал приказ своей почти не понёсшей потерь сотне наступать. Закованные в металл бойцы выровняли ряды, направили на нас копья и медленно пошли вперёд, гоня немногочисленную выжившую пехоту королевства Брена прямиком в плотные жёлто-зелёные клубы яда.
— Бойцы, отступаем! — отдал я приказ и сам подал пример, шаг за шагом отходя от приближающейся смерти и при этом спешно расстёгивая напоясную сумку. — Все ищем в своих сумках тряпицы, которые нам выдали для перевязывания ран. Складываем ткань в несколько слоёв и смачиваем водой из походных фляг. У самой границы дыма нужно будет сделать очень глубокий вдох и закрыть тканью лицо, прежде всего нос и глаза. После чего бежать сквозь ядовитый туман, не дыша при этом, сколько хватит сил. Все поняли? Все готовы? Тогда побежали!!!