— Да зачем рассказывать? — шаман указал рукой на высокий холм в паре километров от плоского камня, превращённого в импровизированный алтарь. — Полезли на самый верх. Сам увидишь своими собственными глазами!

— Да разве что увидишь в такую погоду? — удивился я, поскольку из-за низких туч даже вершины холма не было видно, не то что с него окрестности.

Но шаман меня успокоил и заверил, что «Хыр пообещал, что дождь скоро кончится, а тучи разойдутся».

* * *

Дорога много времени не заняла. Разве что в одном месте мы по совету Дереша спрятались в кустах, на которых и листьев-то толком ещё не было после зимы, и пропустили стадо крупных животных, напомнивших мне ископаемых в моём мире шерстистых носорогов. Зверей было десятка полтора. Впереди шёл огромный и свирепый самец-вожак массой тонны три как минимум, морду которого украшал шикарный рог метровой длины, а всё тело было покрыто густой и длинной чёрной шерстью. За ним следовали несколько самцов поменьше. После чего десяток самок бдительно оберегал троих совсем небольших детёнышей, держащихся в центре стада. И последним с большим запозданием брёл ещё один крупный самец, шкура которого была вовсе не чёрной, а серебристой — видимо совсем уже старый и подслеповатый, этот носорог больше ориентировался на слух и постоянно шевелил ушами. Но вот рог его впечатлял, он был даже длиннее и массивнее, чем у вожака!

— А ты говорил, что зверья для охоты у вас нет! — упрекнул я шамана, на что Дереш попросил меня говорить тише, посколькудугары обладают отменным слухом и отвратительным характером, нападая на всё, что встретят на своём пути. Бегают быстро и упорно преследуют, даже если нарушитель уже отступил. И особенно вспыльчивы они как раз сейчас ранней весной, когда стадо охраняет малышей.

— Прочную шкуру дугара трудно пробить даже самым острым ятаганом, — продолжил объяснять шаман, когда звери удалились на безопасное расстояние, — да ещё и густой мех мешает нанести рану. И охотник, неосторожно рискнувший атаковать одного из дугаров, будет иметь потом дело со всем стадом. Так что, хоть мяса и ходит много, но не для нас эта добыча!

Не для нас? Я с сомнением покачал головой, поскольку навскидку сразу же придумал пару-тройку способов завалить столь крупного и агрессивного зверя, который послушно побежит за охотником туда, куда охотник его поведёт. Но ничего объяснять шаману пока что не стал и продолжил за ним путь. Но вот и вершина высокого холма. Хыр не обманул, и за время нашего пути действительно распогодилось. Тучи разошлись, выглянуло робкое весеннее солнышко, и с холма открылся отменный вид на каменистую равнину внизу, по ранней весне преимущественно серо-рыжую, лишь с редкими очагами зеленых перезимовавших растений.