А вот «тренировать коробку», то бишь готовиться к параду, нам по осени приходилось жестко, порой даже в ущерб учебе. Ноги потом гудели — будь здоров! И каждая, казалось, весила потом с три пудовых гири!

Ну да ладно! Будет день — будет пища! Позвоню сейчас из прихожей домой Насте и скажу, что задержусь немножко. Она всенепременно поймет!

— Решено! — сказал я и встал. — Празднуем сегодня мою днюху! Прямо сейчас! Отговорки не принимаются!

— Погоди, сынок! — засуетилась мама. — А стол? Ну как-то… Может, отложим? Ой, елки-палки! А я и не причесанная…

— А что стол? — пожал я плечами. Отступать от своей идеи внезапно устроить маме праздник я не собирался. — Стол, считай, уже готов! Бабушкин пирог уже подошел. Чуешь аромат какой стоит? И конфет я притащил. Вот и все! А что еще надо?

В воздухе и впрямь витали ароматы свежеиспеченного тертого пирога с вареньем — фирменного бабулиного блюда, вкуснее которого я до сих пор ничего в жизни не пробовал.

— А вот нарядиться надо, мамуль! — безапелляционно сказал я. — Через полчаса жду тебя на кухне! В самом красивом платье!

* * *

Первый «увал» в новом учебном году прошел просто прекрасно!

Мне все-таки удалось растормошить маму. Нарядная, в своем самом лучшем платье, она сидела рядом за столом рядом со мной и бабушкой… Даже подкрасилась чуток! И я наконец-то снова увидел в ней ту красивую и улыбающуюся женщину, рядом с которой вырос.

— Молодец, Андрюшка! — шепнула мне очень довольная мамиными переменами в настроении бабуля, провожая меня в коридор. — Настоящий мужик! Сказал — сделал!

Настя, которой я скромно поведал причину моей задержки, не стала на меня ругаться, хоть из-за спонтанного раннего празднования дня рождения и пришлось урезать нашу с ней свиданку на несколько часов. Напротив, даже наградила меня сладким-сладким поцелуем. Так что я сделал совершенно правильно, отказавшись от дополнительной порции чесночных пампушек!

Счастливый воскресный день пролетел, как одно мгновение. И сейчас я сидел в училище, в комнате досуга. Наблюдал, как в шутку боксируют между собой братья Белкины, как Илюха «Бондарь» сам с собой смешно играет в шахматы, и думал о недавнем происшествии с моей девушкой. А еще — украдкой вдыхал аромат ее духов, осевший у меня на ладонях.

Настя моя потихоньку шла на поправку и потихоньку начала забывать случившийся с ней ужас. А я, естественно, изо всех сил ей в этом помогал. Сотрясение — не обычная простуда, конечно, и вещь неприятная, но не смертельная. Казалось бы: случай вопиющий, но будто бы единичный… Может, и впрямь просто какой-нибудь гопник решил себе на магнитофон подзаработать?