Блум прикусила губу. В её глазах мелькнули слёзы, глядя на избитую сестру.

— Даже не верится, что такую слабачку так восхваляли, — фыркнул я. — Должно быть, это потому, что она твоя сестра? — задался я вопросом.

В этот момент Белла вскочила и бросилась на меня.

— Заткнись! — закричала она, замахнувшись.

Но очередной удар ногой в живот быстро остудил её пыл.

— Тебе повезло, Белла. Даже если ты её ненавидишь и не признаёшь сестрой, она искренне любит тебя. Она хочет, чтобы вы были рядом. Она хочет сражаться вместе, быть в одной команде.

Белла зашипела:

— Л-ложь… мы с ней враги. Мы созданы врагами!

— Правда, — спокойно ответил я. — Ты просто боишься её. Боишься, что она займёт твоё место. А она, наоборот, ставит тебя выше всех, — фыркнул я. — Какая ирония. Такую слабую и ничтожную тебя никто другой и не признает.

Я выпрямился, разжал кулаки и вздохнул.

— Ладно. Ты же сама обещала: если я выиграю — исполнить моё желание.

Белла замерла, её взгляд метался между мной и Блум.

Я шагнул к ней, и моё слово эхом разнеслось по виртуальному кораблю:

— Моё желание: подумай о том, что я сказал. Не закрывай глаза. Не убегай. Просто подумай.

Она дёрнулась, словно от удара.

— Ты можешь отказаться, — продолжил я. — Можешь остаться в своей ненависти и одиночестве. А можешь принять её руку. Присоединиться. Быть частью нашей группы. Выбор за тобой.

Белла стиснула зубы. Лицо её было в крови, глаза метались. Она открыла рот, чтобы закричать, но замолчала.

— Я ещё не проиграла, — упрямо произнесла она.

Вот значит как?

— И то правда.

Вытянув руку, я создал в ней пистолет и наделил его «противо-Белловым» эффектом. Честно, не придумал, как этот эффект работает. Мне было лень. Просто урон по ней увеличился в бесконечное число раз.

Выстрел — и луч энергии полностью закрыл Беллу. А через секунду от неё ничего не осталось.

— Уж не знаю, на какое чудо ты рассчитывала, но чуда не случилось, — констатировал я свою победу.

В этот миг пространство задрожало. Корабль стал рушиться, стены растворялись.

Система подала сигнал завершения. Соревнование было окончено.

Мир вокруг нас начал гаснуть. Металл расплывался, свет превращался в серый туман. Звуки боя исчезали.

Я сделал шаг назад.

— Вот и всё, — сказал я. — Виртуалка закрывается.

* * *

Когда капсула открылась, я вдохнул воздух реального мира. Голова кружилась, тело ныло от фантомных болей, но улыбка не сходила с моего лица.

Я выиграл. Я выбил из неё всю эту пафосную «непобедимость».

А главное — оставил ей мысль, которая не даст покоя.

Белла молча выбралась из своей капсулы. Её глаза на секунду встретились с моими. В них всё ещё горел огонь… но уже не прежний.