— Конечно, — пожал я плечами. — Вы, конечно, несли ахинею, чтобы скрыть это. Но с той минуты, как встретился с вами, я понял, что вы все безвольные слабаки. Вас называют величайшими героями, но, знаете, даже такой сломленный и дважды пережёванный падший недо-Герой, как я, — лучше вас буду. — моя улыбка стала шире. — Вы попытались обмануть меня. Я обманул вас. Вот и всё.
В глубине души я жаждал этого конфликта. Потому что Винтер Грейс кричал, что они не достойны называться Героями. Героями, каким хотел стать и он.
— Как тебя зовут? — спросил Гильгамеш.
На секунду подумалось: можно продолжить играть в «Гэри». На две. Потом я передумал.
— Винтер. Винтер Грейс! И я покажу вам, каким должен быть настоящий Герой!
Площадка не взорвалась. Но воздух стал гуще. Тесла отступил на шаг — не потому что испугался, а из предосторожности. Мусаси сжал рукоять невидимого меча. Баба Яга облизывала зубы.
— Ты что, и правда думаешь, что сможешь один противостоять нам всем? — усмехнулся Артур.
Ему я никогда не нравился.
— А? Нет, меня неправильно поняли, — покачал я головой. — Я не собираюсь сражаться сразу со всеми. Я перебью вас по одному.
Доказывая свои слова, я щёлкнул пальцами. И в этот момент нас всех перенесло в другое измерение. Ну или в несколько под-измерений. Это место, где мир разделён на двенадцать отдельных друг от друга пространственно-временных континуумов, которые не связаны между собой. Они расположены параллельно друг другу по четвёртой пространственной оси.
Герои никак не смогут найти друг друга и помочь. Это и есть ловушка, которую я для них подготовил.
— Да начнётся шоу, — оскалился я.
Глава 29 * * *
Он почувствовал, как воздух дрогнул. Кто-то появился. Кто-то очень сильный, и кто не скрывал своего присутствия. Будто вызывая его на встречу громким криком.
Тесла поднял голову. Перед ним стоял тот самый мальчишка. Винтер Грейс, как он назвался. Спокойный, уверенный, и готовый пролить кровь.
— Всё-таки пришёл, — сказал Тесла.
Голос его слегка изменился — в них чувствовался оттенок электрических цепей.
— Конечно, — ответил Винтер. — Я ведь запер тебя тут… вроде девять часов назад? Не уверен даже. В этих мирах время течет по-разному, так что сложно точно вспомнить. — признался он.
Винтер улыбался. Казалось, эта улыбка человека, который уже видел свою победу в будущем и лишь ждет, когда же это случится в настоящем.
— Зачем ты служишь Ковчегу Душ, Никола? — спросил он. — Хотел увековечить свое имя как величайшего ученного? Или просто хотел силы?
Тесла усмехнулся. Он знал ответ на этот вопрос. Почему? Потому что сам задавал его тысячу раз.