Аура…

Я замер.

[Первый Кирин. Z-ранг]

У меня пошли мурашки по коже. Передо мной Z-ранг. И не просто Z-ранг. Это существо, что получило Z-ранг очень давно и успело раскачаться за тысячи и тысячи лет.

Ковчегу Душ до этого существа как до Китая ползком…

Он посмотрел на меня.

И мир содрогнулся.

—Чужак , — прозвучал его голос не в ушах, а сразу в сознании. —Ты не принадлежишь этому месту.

Я медленно выпрямился.

— А ты, как я понимаю, принадлежишь? — спокойно спросил я.

Ну или попытался казаться спокойным.

Кирин склонил голову.

— Я — узник. Страж этого мира.

[Вик…]

Голос Вируса дрожал.

«Знаю», — перебил я. — «Драться с ним — плохая идея».

Я чувствовал это каждой клеткой. Даже если бы я был в идеальной форме, без ограничений… победа не гарантирована. А сейчас — и подавно.

— Я не пришёл за тобой, — сказал я честно. — Я ищу артефакт.

Существо усмехнулось. Да, именно усмехнулось.

— Ты стоишь на нём.

Я моргнул.

— … Ага. Ладно. Это многое объясняет.

Кирин сделал шаг.

И пространство вокруг меня начало схлопываться. Это была не атака, а давление. Сам факт его движения менял этот мир.

— Уйди, — сказал он. —Или стань частью Пустоты.

Вот тут я понял — он не враг, а механизм этого места.

[Короче говоря, он как иммунитет. Пустота оказалась поумнее Бездны. В Бездну мы проникли и делали что хочется. А в Пустоте так не выйдет.]

Я медленно выдохнул.

— Победить тебя нельзя, — сказал я вслух.

[Правильно.]

— Но… — продолжил я, чувствуя, как внутри шевелится неприятная мысль, — Ты ведь сам сказал. Ты — узник.

Кирин прищурился.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— Понимаю, — ответил я. — Лучше, чем ты думаешь.

Я закрыл глаза, и позволил Пустоте коснуться меня. Ее энергия проникла в мое тело, и начала на него воздействовать.

Пустота — не мой враг. Хотя я, наверное, заноза в ее заднице. Но так-то я дружу с Нами и Дарьей. А они — воплощение Пустоты. Их чувства ко мне дают мне определенную защиту от ее силы.

Правда, все равно, наглеть мне не стоит.

Впервые за долгое время я не сопротивлялся её давлению. Я вспоминал, как она думает. Как ощущает. Как держит миры, будто органы в собственном теле.

— Ты был запечатан не просто так, — сказал я. — Пустота нуждается в тебе.

Глаза Кирина расширились.

— Ты… носишь её след.

— Да, — не стал я скрывать.

Я не стал использовать Вечность. Не стал ломать концепции. Я сделал проще.

Я позвал Пустоту на помощь.

И через неё — его.

— Я не приказываю, — произнёс я тихо. — Я предлагаю.

Пустота откликнулась. Неохотно и злобно, но откликнулась.

Цепи, которых я раньше не видел, вспыхнули вокруг Кирина. Они были не из энергии — а из концепции.