Фестер действительно нас ждал во дворе, замерев у одной из вычурных, украшенных позолотой карет, таких здесь было ещё четыре. Увидев нас, он почтительно склонил голову, больше, чем дозволено, задержал свой изумлённый взгляд на мне, взмахом руки приказал застывшему рядом мужчине открыть дверь.
— Ваши высочества, всё готово, — заговорил Фестер, вежливо улыбаясь, — я поеду с вами, наша карета выедет третей. Каждая отправится своей дорогой, нам потребуется сделать две остановки, у моего особняка задержимся на десять минут. Последней остановкой будет территория дворца, у западных ворот нас будут ждать.
— Хорошо, — коротко ответил Кеннет, помогая мне устроиться в довольно просторной, с богатой отделкой и удобной карете, — сколько людей будет нас сопровождать по дороге?
— Я и ещё трое, слишком много людей привлекут лишнее внимание.
— Согласен, — кивнул его высочество, слегка сжав мою ладонь, ласково улыбнувшись, проговорил, — можем отправляться.
— Как прикажете, ваше высочество, — ответил Фестер, стукнув по стене, что-то невнятно выкрикнул в окно, и вскоре карета дёрнулась и быстро покатилась, — ваше высочество, празднование уже началось, вы прибудете в самый разгар веселья. Кристалл будет у Рилана, подайте знак, и он принесёт его вам. В золотом зале моих людей всего двое, не знаю, сколько людей Рейнарда, ещё двое графа Честера…
— Граф Честер знает о том, что я жив?
— Нет, ваше высочество, но, когда узнает, он будет на вашей стороне, — быстро проговорил Фестер, с явным облегчением выдыхая, когда Кеннет отвёл от него свой пристальный взгляд, — мои люди, как и люди Рейнарда и Честера, умелые и опытные воины, но преданных королеве будет больше.
— Знаю, она всегда была труслива и окружала себя не меньше десятка слаженной и преданной охраны… мы справимся, — ответил муж и до самого окончания нашего пути не проговорил ни слова. Я тоже молчала, поглядывая то на задумчивого Фестера, то на сосредоточенного мужа, думала о превратностях судьбы. Несколько месяцев назад я бежала из дворца, мечтая лишь об одном — никогда не возвращаться, а сейчас еду в карете с мужчиной, который меня безмерно раздражал, и боюсь за его жизнь, больше, чем за свою.
— Прибыли, — едва слышно проговорил Фестер, стоило карете остановиться, чуть помедлив, добавил, — накиньте плащи, чтобы ваши лица не были видны и, ваше высочество… я верю, что вы не забудете того, кто помог вернуть вам трон.
— Не забуду, — ответил Кеннет, первым выбираясь из кареты. Следом вышел Фестер, после, поддерживаемая за руку, едва не запутавшись в подоле, чертыхаясь про себя, выползла я.