— В общем, да. Только, сами понимаете…

— Что-то не так?

— Армия у негуса большая, а новейших автоматов в наших краях кот наплакал. Вы же на пять тысяч ППК контракт подписали с запасными магазинами, подсумками и боезапасом? Мы их и привезли. А потом подумали, наверняка эфиопцам всякое оружие сгодится! И на свой страх и риск закупили пятьдесят тысяч стволов. Можно сказать, добрали полную загрузку обычными винтовками и БК к ним. Благо, этого добра у нас навалом, и стоит совсем недорого.

— Мосинки?

— Да всякие. Китайские маузеры, японские арисаки с муратами. В общем, всякой твари по паре.

— Это ведь все разные калибры… Головная боль для тыловиков…

— У эфиопов до сих пор половина армии с копьями. Им и это за счастье.

— Ну это на ваше усмотрение, сумеете договориться — продадите.

— Так вы, ваше превосходительство, поспособствуйте, поддержите авторитетом, а с нас двадцать процентов от суммы контракта.

— Что, совсем по цене металлолома скупили? Оно хоть рабочее? Нарезы живые? Кучность в пределах нормы?

— Обижаете, все стволы отстреляны, проверены. Так что в полной боевой готовности.

— Тогда ладно. Поговорю с императором… А гвардию негуса я сам вооружу. Что с пулеметами?

— Этого добра навалом. Правда, тоже в разнобой. Дегтяри, браунинги, кольты, гочкисы. Но все исправны, тут гарантия.

— Понятно, фирма веников не вяжет, а если вяжет, то фирменные.

— Точно, Мартемьян Андреевич! Вот умеете вы заковыристо выразиться…

— Кстати, почему Максимов нет в перечне?

— Так ить, им же воды надо, что слону в жаркий день! А тут вокруг как-никак Африка! Нешто мы без понятия?

— Тоже верно.

— Позвольте поинтересоваться, — подал голос молчавший до сих пор Угрюмый. — Что с итальянским кораблем делать будете?

— Черт его знает, — честно признался Март. — Эфиопам его отдавать смысла не вижу. Специалистов нет, и не предвидится. Тянуть в Питер как трофей… не хочется лишний раз гусей дразнить. Опять же, ремонт нужен… Разве что пригнать своих инженеров с ОЗК, пусть посмотрят, что там итальянцы придумали. Может, что дельного перенять можно?

— Да что там они придумать могут? Макаронники — они и есть. Вы ее лучше мне продайте.

— А по деньгам потянешь?

— Так если цену гнуть не станете, почему бы и не потянуть? Опять же, негус, говорят, человек не бедный, а нужду до воздушных кораблей имеет. Стало быть, скупиться не станет. Глядишь, и заработаю!

— Н-да, — усмехнулся Колычев, — не за то казак пьет, что есть, а за то, что будет!

Боевые действия практически прекратились. Итальянцы продолжали пребывать в состоянии крайней растерянности, а прочие европейцы просто молчали. Англичане с немцами сделали вид, что это их просто никак не касается. Французы по своему обыкновению немного позлорадствовали над «успехами» давних соперников в Средиземноморье. Русский император, как это ему и положено, хранил царственное молчание.