Глава 8
Кайзер Германии оказался пожилым человеком невысокого роста, с немного уставшим выражением на породистом лице. Большую часть своей жизни он оставался кронпринцем, мечтал о подвигах, славе, великих политических свершениях, но, получив вожделенный престол, как будто немного растерялся.
Как это ни странно, но больше всего он напоминал короля из «Золушки» в исполнении Эраста Гарина. Такой же профиль, характерные жесты и даже тембр голоса, звучащий как надтреснутый колокольчик. Все это настолько поразило Колычева, что он в первые мгновения беззастенчиво разглядывал германского монарха, с трудом удерживаясь от улыбки.
К счастью, Вильгельм это принял скорее в свою пользу, видимо посчитав, что юный гросс настолько им впечатлен, что позабыл о манерах. Впрочем, кайзер помнил о полученном в приюте где-то на краю мира воспитании своего визави и решил не обращать на нарушение этикета особого внимания.
Затея с личным приемом не планировалась заранее и совершенно не носила официальный характер. Потому проходила в небольшом охотничьем домике на территории Цецилиенхофа — выстроенного в середине десятых годов двадцатого века по распоряжению Вильгельма II специально для его сына и наследника — тогдашнего кронпринца и его семьи дворца.
Все его пятьдесят пять разных дымовых труб в стиле Тюдоров, кирпичная кладка, темный дуб фахверкового оформления отделки стен, острые, крытые черепицей крыши создавали особый, такой очень немецкий и одновременно уютный колорит.
Марту это здание было знакомо по фотографиям с Потсдамской конференции держав-победителей во Второй Мировой войне. Но больше всего он удивился небольшому серебряному самовару, который по приказу гостеприимного хозяина прислуга выставила на чайный столик.
— Рад видеть вас в Потсдаме, — на довольно сносном русском поприветствовал он своих гостей. — Надеюсь, ваше путешествие было не слишком утомительным?
— Благодарю, ваше величество, — в один голос ответили молодожены.
— Угощайтесь, — кайзер постарался как можно четче выговорить неудобные русские слова, — лет десять назад этот электрический чайник-самовар прислал мне в подарок на именины ваш император. Я тогда еще удивился, зачем нужно греть целое ведро воды, если нужна всего лишь одна чашка? Но затем как-то привык, и теперь он что-то вроде моего талисмана.
— В таком случае наш долг верноподданных велит нам обязательно выпить чашку-другую из него.
— Полагаю, вам понравился Берлин?
— У нас еще не было времени ознакомиться с ним должным образом, но мы уверены, что ваша столица нас не разочарует, — проворковала Александра, обрушив на монарха все свое обаяние.