— Я не знаю, демон ты или человек! — бормотал он, напряженно вглядываясь в пустоту перед ним, — но я слышал твой разговор с Махатмой!
— И что ты хочешь? — вкрадчиво шепнул ему на ухо Март.
— О боги! — резво отпрыгнул в сторону не ожидавший подобного поворота индус, но тут же взял себя в руки и горячо заговорил, — я слышал, как ты предлагал учителю военную помощь. Он у нас почти святой и не приемлет насилия, но так думают далеко не все. В конгрессе есть люди, которые проявят больший интерес к твоему предложению!
— Как их найти?
— Их лидера зовут Вишванат Протап Синх. Найди его, и он согласится на все!
— А не боишься, что я и впрямь демон?
— Да хоть бы и ракшас, лишь бы помог нам справиться с англичанами!
— Хорошо. Я тебя услышал!
[1] Великая душа — Махатма (на деванагари). Это прозвище первым по отношению к Ганди употребил лауреат Нобелевской премии по литературе Рабиндранат Тагор.
[2] Мауна — форма аскезы — священное молчание, один из способов духовного самосовершенствования в индуизме и буддизме.
[3] Ба — сокращенно от Кастурба, так называл в личной переписке и в живом общении свою жену Ганди.
[4] Сатьяграха — (сат — истина, аграха — твердость) ненасильственное сопротивление в 2 формах — несотрудничество с колониальными властями и гражданское неповиновение.
Глава 24
Трудно найти на земле два более непохожих места, чем берега залива Ферт-оф-Форт в графстве Линлитгошир и Индия, но родившийся в самом сердце Шотландии Виктор Александр Джон Хоуп, 2-й маркиз Линлитгоу, искренне полюбил эту страну. Ее роскошная тропическая природа, щедрая земля, богатство недр, — все вызывало в нем неподдельное восхищение. Единственное, что ему не нравилось, были люди. Да-да, именно люди. Уж больно их тут много. Грязные, нищие, вороватые, лживые и еще очень-очень много уничижительных эпитетов.
Как можно быть такими бедными в такой богатой стране? — нередко задавался он вопросом, подписывая бумаги о вывозе зерна, риса, хлопка, чая, джута и многого другого.
Это утро он как всегда хотел начать с просмотра свежей корреспонденции, но сегодня на его столе оказался один единственный конверт из плотной рисовой бумаги и без штемпеля.
— Что это, Ричардсон? — удивленно спросил вице-король.
— Не знаю, сэр, — столь же озадаченно развел руками секретарь. — Почту еще не приносили.
— В таком случае, как это оказалось на моем столе?
— Не знаю, сэр. Я еще не заходил внутрь…
— Черт знает, что такое, — пробурчал лорд Хоуп.
— Возможно, загадка разрешится, если вы ознакомитесь с содержимым послания?
— Благодарю за подсказку, Ричардсон, — ядовито отозвался начальник, едва не испепелив подчиненного взглядом.