Он же, придя к окончательному решению, коротко пересказал суть беседы с царем, стараясь излагать легко, с улыбкой и не без иронии. В конце он подвел итог.

— Царь наблюдал за мной, решая, просто ли я рубака и рейдер или политическая фигура.

— И к чему он пришел?

— Судя по его предложениям — второе. Планов у него громадье. Знаешь, мне показалось, что государь еще тот прожектер… А тут такой перспективный кадр, да еще и при деньгах. Как не постараться запрячь в работу на благо империи?

— Тем более, вы почти родственники… — в тон ему ответила Саша. — Как тебя к делу не приставить? Ты ведь молод, неопытен в придворных играх, вот он и решил тебя сходу завербовать в сторонники.

— Вроде того. Оказалось, он отлично осведомлен о всех трудностях ОЗК, помнит мой доклад о поставках в Китай, который я направлял ему еще три месяца назад и так и не получил ответа.

— То есть он не против, только сначала предложил тебе самому постараться все решить и со всеми договориться, а потом, если что, он поможет? — проницательно предположила Саша.

— Верно. Ты прямо с языка сняла. И откуда такие познания?

— Это же его излюбленный прием… Не ты первый, не ты последний… Хорошо, а что дальше?

— Он хочет, чтобы Россия играла главную роль на мировой арене. И предвидя угрозу скорой европейской войны, надеется ее не допустить. Она нам не выгодна.

— Новая политика означает новые элиты.

— В точку. Только новых гроссов у него для нас, таких нарядных, передовых и перспективных в России нет. Придется играть с теми картами, что пришли из колоды.

— Насколько значительны изменения? Чего конкретно он добивается?

— Он считает, что будущее на востоке. И европоцентризм себя исчерпал.

— Революционные идеи. Наши гроссы такое не оценят.

— Наверняка. Вот и предполагается мне к каждому свой ключик подобрать и постепенно разворачивать наших флагманов буржуинства в сторону новой программы «партии».

— Задача большая, но ты справишься, — неожиданно уверенно ответила Александра.

— Спасибо за доверие, но откуда столько убежденности?

— А кто, если не ты? Покажи мне других кандидатов…

— Тоже верно. Но меня смущает другое, — он отбросил шутливость и заговорил серьезно. — Понимаешь, столь масштабные мировые проекты требуют не узкого круга «заговорщиков», а широкой поддержки и опоры в обществе. Идеологии экспансии. И целых институтов, позволяющих ее грамотно проводить. Да, элиты тоже надо правильно затачивать на лидерство и доминирование, на умение зарабатывать, а не тратить попусту или сидеть на мешках с нажитым непосильным трудом.

— А об этом и речи пока нет? Это ты хочешь сказать?