Выемка в форме трёхпалой ладони была огромной. Моя кисть с оттопыренными в подобии древнего жеста большим пальцем и мизинцем выглядела в ней жалко, словно ребёнок пытался вложить ладошку в отпечаток руки великана.

«Получен запрос на единение , — отчитался Эхо. —Игнорирую» .

Разумеется, игнорируешь. Нельзя ни принять его, ни отвергнуть. Обычный человек вообще не должен был этот запрос получить. Он его просто не увидит.

Хотя я ошибался. Малые базы предтеч создавали явно не только для себе подобных. Они были спроектированы как универсальные убежища. Не дождавшись ответа от личностной матрицы, центр управления начал диалог уже со мной.

Визор «Призрака» несколько раз дёрнулся, будто к нему подключались чужие протоколы. На дисплее замелькали незнакомые символы — письменность предтеч. Эхо, загнавший себя в глухую оборону, их не переводил. Символы мерцали, дробились и наконец сложились в понятную строку на имперском:

«Анализ проведён. Биологические параметры зафиксированы. Запущен процесс реструктуризации среды».

На гладких стенах проступили воздуховоды, из которых ринулся чистый воздух, с силой вытесняя ядовитый туман Гипериона-7. Прошло всего несколько секунд, и датчик моего «Призрака» показал, что снаружи костюма дышать будет легче, чем внутри.

База не остановилась на этом. Тонкая сеть светящихся линий пробежала по потолку и стенам, после чего пространство озарилось ровным мягким светом. Из пола с тихим шелестом выросло несколько металлических наростов, принявших форму стульев и лежанок. Для полного набора не хватало только лёгкой фоновой мелодии и официанток с коктейлями.

— Можно снимать шлемы, — произнёс Тень. — Каэль, отправь запрос центру управления. Нам нужны капсулы регенерации.

— Меня зовут Золотой, — произнёс я, заметив, как дёрнулась голова Вальтера. Аристократ впервые услышал моё настоящее имя и теперь жадно ждал продолжения. — Повтори.

— Золотой, — после паузы ответил Тень. — Принято. Делай запрос на капсулы регенерации.

Я снял шлем и вдохнул. Воздух был настолько чистым и пьянящим, что в висках на мгновение застучало. Заметив, что со мной ничего страшного не случилось, следом потянулись остальные. Те, кто мог двигаться самостоятельно.

— Словно в горах, — блаженно выдохнула Лана, втягивая воздух полной грудью. — Там такой же чистый и освежающий воздух.

В горах мне бывать не доводилось — на Агрисе их просто не было. Но я понял, о чём она. Дышалось и правда легко.

Вернувшись к стеле, я вновь приложил ладонь. На этот раз база говорила не через визор, а через тактический компьютер на предплечье, встроившись в его интерфейс.