Молча киваю. Куда уж ясней.
— У тебя внутри работает счетчик, — вздыхает она. — Тут уж ничего не поделаешь, он работает. Всякая минута, проведенная здесь и сейчас, рядом со мной, записывается в минус. Я понимаю. И постараюсь принять — просто, как условие задачи… Сколько времени у тебя осталось, если не секрет? Я почувствовала, что очень мало, но все же сколько?
— Год как минимум, — говорю. — Очень мало, с точки зрения обычного человека. Но длянакха — почти вечность. Не нужно мне сочувствовать.
— А я не тебе, я себе сочувствую. Я, как ты уже понял, по уши в тебя влюблена. Это, знаешь ли, мешает упиваться твоими чудесами… и вообще мешает. Хочется чего-то попроще. И хорошо бы, без взрывов и автомобильных аварий. Но мало ли, чего мне хочется…
— И мало ли, чего хочется мне, — эхом добавляю я. — Но ты не грусти, пожалуйста. Мы все равно успеем — не все, конечно, но что-нибудь успеем непременно.
— Ладно, — неожиданно легко соглашается Варя. — Если так, принеси мне, пожалуйста, еще чашку чая. А я попробую сделать вид, будто ничего, кроме текста Михаэля Штрауха, нет у меня на этой земле. Тем более, это — вполне правда.
Заснула она на сей раз без моей колыбельной. В обнимку с гудящим ноутбуком, часа за два до рассвета, с почти торжествующим выражением на почти мальчишеском лице. Почти-почти-почти — других слов у меня словно бы и не осталось.
Зато я ворочался на кухонной тахте до тех пор, пока солнечные зайчики не начали охоту на снулую зимнюю муху, поселившуюся на потолке. Лежал, запрокинув голову, наблюдал за метаниями крылатой страдалицы, старался выколотить из себя ответ на вопрос: понимаешь ли ты,что делаешь? И если да, то какого черта?!
Но партизан я куда более опытный, чем дознаватель. Вышел победителем из неравной схватки с собой. Молчал под пытками, ни намека на ответ не произнес. А потом и вовсе заснул, утомленный душевным раздраем, но все же вполне довольный собой.
С чего бы, интересно?
Стоянка XIII
Знак — Дева.
Градусы — 4°17′09'' — 17°08′34''
Названия европейские — Алальма, Азалим, Азаляме, Альхейре.
Названия арабские — аль-Авва — «Лающий».
Восходящие звезды — бета, гамма, дельта, эпсилон и эта Девы.
Магические действия — заговоры для получения милостей от могущественных лиц.
Текст Михаэля стал для меня чем-то вроде охранного талисмана. Стоило мне всерьез углубиться в работу, и жизнь вдруг потекла размеренно и спокойно — по сравнению с двумя предыдущими днями, конечно.
Всю среду я безвылазно провалялась на подушках в компании ноутбука. Мой в меру великий и явно недостаточно ужасный Гудвин с пониманием отнесся к ситуации и слинял сразу после завтрака. В город, «развеяться», по его собственному выражению. Пообещал вернуться «лет через сто, не позже полуночи». Звать меня с собой не стал. Сказал, что я честно заслужила передышку, а Михаэль — шанс на хороший перевод, так что нас следует оставить наедине и посмотреть, чем это кончится. Шепнул: «Береги его», — и подмигнул заговорщически. Я подумала, что с такими ужимками хорошие подруги перепоручают друг дружке общего любовника; хотела сказать это вслух, чтобы вместе посмеяться, но прикусила язык, сама уж не знаю почему.