— Она выросла так быстро… — сдавленно проговорила я. — Это из-за использования силы. Мы заставили ее вырасти. В Рессоне. Она остановила время слишком надолго. Мы —я — заставили ее вырасти.
Я повторяла это раз за разом, не в силах замолчать.
«В конце концов это произошло бы, Серебристая, пусть и не так быстро» .
— Она еще будет расти? — Я не могла оторвать взгляд от Андарны.
«Да. Теперь ее можно назвать подростком, если пользоваться человеческими словами. Нам надо вернуть ее в Долину, чтобы она могла погрузиться в Сон-без-сновидений и завершить процесс взросления. И еще должен тебя предупредить, пока она не проснулась… Принято считать, что это опасный возраст» .
— Опасный? Андарна в опасности? — Мой взгляд переместился к Тэйрну, который не отвечал ужасающе долго. На протяжении целого удара сердца.
«Нет. Опасный для всех, кто вокруг. Вот почему подростки тоже не допускаются к формированию связи. Им не хватает терпения, чтобы взаимодействовать с людьми. Или возрастного опыта. Или мудрости» , — проворчал Тэйрн.
«Угу. У людей все так же».
Подросток, надо же. Просто великолепно.
«Так же. Только у людей нет таких зубов, и огонь они не выдыхают» .
Чешуя Андарны была настолько глубокого черного цвета, что в мерцающем солнечном свете, пробивающемся сквозь листву, казалась переливчато-фиолетовой. Кстати, цвет чешуи у драконов передается по наследству, а это значило…
«Подожди-ка. Она все же твоя? — спросила я Тэйрна. —Клянусь богами, если это еще один секрет, который ты от меня скрыл, я…»
«Я уже говорил тебе в прошлом году, что она не наш отпрыск , — ответил Тэйрн, вздернув голову — будто от обиды. —Черные драконы встречаются редко. Однако встречаются» .
— И мне повезло сформировать связь сразу с двумя? — возразила я, глядя Тэйрну в глаза.
«Технически она была золотой, когда вы выбрали друг друга. И сама не знала, какого цвета в итоге будет ее чешуя. Лишь некоторые Старшие могут почувствовать пигмент птенца, пока он еще в гнезде. К слову, если верить Кодагу, в прошлом году вылупилось еще два черных дракона» .
— Все равно не легче.
Ровное дыхание Андарны позволило мне наконец уверить себя, что она в порядке. Огромная… но в порядке. Я узнавала в ней знакомые черты: плавные линии морды, скрученные, словно в спираль, рога, даже то, как она сложила крылья во сне… Это и вправду была она. Только больше.
— Если там на хвосте у нее окажется утренняя звезда…
«Хвосты — это предмет выбора и насущной необходимости , — возмущенно хмыкнул Тэйрн. —Тебя там вообще хоть чему-то учили?»
— Вы не слишком-то открыты для познания. — Я была уверена, что профессор Каори просто слюной бы изошел, узнай он что-то подобное.