Инженер…

Проверял крепления на валу — показалось, что один болт ослаб. Зашел в цех, включил лампу, подошел к установке. Искра с электролизера. В чан с опилками. И сразу — пожар!

— Рубильник-то я выдернул, да поздно уже…

— Так… Спасибо. Теперь, Иван Павлович, вы…

Звонок… Сообщение о пожаре. Сгоревший цех. Кусок перерезанного провода…

— Именно перерезанного! Знаете, будто кто-то аккуратно кусачками перекусил… А еще я видел следы…

Следу у сапог у забора. Размер — взрослого человека. Вели от забора к цеху, а потом обратно. Ни к другим цехам, ни к проходной.

— То есть, вы считаете, кто-то пробрался вечером, как стемнело, — уточнил милиционер. — Кто-то, кто хорошо знал, где находится цех. Наверняка, он и перерезал провод. Так?

Доктор молча кивнул.

— Хорошо. Теперь вы, товарищ механик!

Механик вышел на улицу, покурить. «Трезвона» не было, курил крепкие — «Сафо». Увидел идущего к цеху человека. Незнакомого. В длинном темном пальто, в шляпе. Тот постоял с минуту, посмотрел на цех, развернулся и ушел. Куда-то к забору…

— Тут у нас путь можно срезать, — пояснил Василий. — Вот некоторые граждане и шастают. Ну, которые знают… Непорядок, конечно, но…

Записав, Федоткин поднял глаза:

— Вот вы сказали — незнакомец… Точно незнакомый, или вы просто не разглядели лицо?

— Так и не разглядел. Темно ж было! Видел только, что в пальто и в шляпе.

— Ясно… Теперь — вы, Степан.

— Я только дверь видел. Открытую… А потом — пожар!

— Что ж… А вы что скажете, Пантелей Максимович?

— Что и говорил, — сторож откашлялся. — Еще раз повторить, что ль?

— Да, да, пожалуйста. За труд не сочтите!

Человек в темном пальто и в шляпе прошел к цеху, подождал, пока никого не будет, открыл дверь, перерезал провод и ушел. Спокойно прошел через проходную, сказав, что потерялся.

— Так и сказал: потерялся, искал туалет. Я показал, где у нас уборная. Он поблагодарил и ушел. Больше я его не видел. Высокий такой, сутулый. лица не видел — темно. А пальтишко дешевое, с заплаткой. И — шляпа. Холодно, а он — в шляпе.

— Смотрю, много у вас чужих по заводской территории шастает! — хмыкнул в усы милиционер. — Прямо скажем — удивлен! Сторожа-то тогда зачем?

— А мы смотрим, чтобы ничего с завода не вынесли! — обиженно отозвался Пантелей Максимович.

Петр Ильич тут же поддакнул:

— Да грех жаловаться — не выносили пока! А территория, сами знаете, большая, запущенная… Попробуй, уследи. По осени еще лужа была — через нас все и обходили. Те, кто знает, конечно.

— То есть, совсем чужой человек тут не смог бы пройти?

— Ну, если только показал кто…

— Понятненько! Давайте, так сказать, подытожим…