Юрий Никулин в дебютном фильме И. Магитона «Фантазеры»
Свой феноменальный нюх на таланты Исаак Семенович, кстати, подтвердил и снимая самостоятельно. Как вспоминал в интервью один именитый спортсмен, в фильме «Ни слова о футболе» был эпизод, где в матче двух детских команд забивается победный красавец-гол, сложнейшим ударом — «ножницами», в падении, через себя… Возник вопрос: где найти паренька, способного это сделать?
Из приведенных ему юных футбольных талантов режиссер Магитон выбрал… школьника Федю Черенкова.
Фёдор Черенков в фильме «Ни слова о футболе»
Впрочем, до этого было еще далеко. После института Магитон долго работал в «Фитиле», снял там более пятидесяти сюжетов и всегда ставил эту работу очень высоко:«Короткий жанр — трудный жанр. Носом о стенку я ударялся не раз: ведь в маленьком фильме надо было сказать что-то серьезное, но не назидательно и интересно» . А когда в 1975 году появился «Ералаш», режиссер переключился на него — и там нашел себя. По отзывам коллег, с детьми он работал виртуозно, хотя всегда признавался, что это, пожалуй, самое трудное в профессии.
Но и результат того стоил: снятые им сюжеты, вроде «Серега, выходи!» или «Пахтакор — чемпион!» помнят до сих пор.
Сюжет «Серега, выходи!» в киножурнале «Ералаш».
Полнометражных фильмов он сделал всего шесть: «Фантазеры», «Свистать всех наверх!», «Ни слова о футболе», «Центровой из поднебесья», «Весенняя олимпиада, или начальник хора» и «Пять похищенных монахов».
Они не пользовались бешеным успехом, но почему-то западали в душу, как у меня с той песней про море. О музыке в его фильмах, кстати, отдельный разговор: песни Зацепина из «Центрового из поднебесья» в исполнении Аллы Пугачевой, Олега Анофриева, Роберта Мушкамбаряна, Александра Барыкина стали классикой. Помните «До свидания, лето» или «Любовь одна виновата»?
Он был одним из последних настоящих детских режиссеров.
Умеющих снимать детские фильмы без натужности и сюсюканья, имевших талант и понимавших, где грань. В очень непростые в материальном плане 90-е годы он ушел из «Ералаша», открыто заявив, что«„Ералаш“ превратился в помойку, где неталантливо пересказывают старые пошлые анекдоты» .
Эта резкость дорого ему стоила: его последний фильм «Пять похищенных монахов», снятый в объединении «Ералаш», просто исчез. Он не выходил в широкий прокат, никогда не показывался по телевидению, даже на видеокассетах и DVD не выпускался. Все считали его пропавшим, но несколько лет назад его не менее таинственным образом кто-то выложил на торренты. Кстати, свой «нюх на таланты» режиссер не утратил и в последнем фильме. На роль Васи Куролесова он взял никому не известного студента ГИТИСа Александра Демидова (сегодня — известного актёра и участника «Квартета И»), для которого эта роль стала первой в кинокарьере.