Легенда гласит, что именно Хрущев и предложил экранизировать культовую книгу времен его молодости и о его молодости. Ведь «кукурузник» несмотря на всю его декларируемую нелюбовь к насилию, в молодости был типичным «донецким четким пацанчиком». И в Гражданскую юный Микита честно дрался насмерть и с белыми, и с махновцами, и с чубатыми петлюровцами. Причем именно там, где и происходит действие повести Бляхина.
Молодой Никита Хрущев (слева) с друзьями на отдыхе. Кисловодск, начало 1930-х. Согласитесь, для «Великолепной семерки» только кольта на бедре не хватает.
Так или иначе, в 1966 году молодой режиссер Эдмонд Кеосаян начал работу над второй экранизацией «Красных дьяволят», и в 1967 году фильм «Неуловимые мстители» вышел на экраны.
Отличительной особенностью этой экранизации было то, что подростков-буденновцев играли настоящие подростки 14–16 лет. Витя Косых, исполнивший роль Даньки, был к тому времени настоящей кинозвездой с десятком фильмов в анамнезе — достаточно вспомнить его Костю Инночкина из «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен». Именно он привел на площадку исполнителя роли Валерки Мишу Метелкина, с которым они вместе играли в фильмах «Звонят, откройте дверь» и «Мимо окон идут поезда».
Китайцу Ю-Ю опять не повезло — отношения с Китаем были отвратительными — поэтому в фильме появился Яшка-цыган. Которого сыграл настоящий цыган Вася Васильев, 14-й ребенок в семье, родившийся и выросший в кочевом цыганском таборе, осевшем только после знаменитого указа 1956 года об оседлой жизни цыган.
Валю Курдюкову, исполнившую роль сестры Даньки Ксанки, нашли в секции спортивной гимнастики, где она уже выполнила норматив кандидата в мастера спорта. Вообще, на спортивную подготовку исполнителей главных ролей обращали особое внимание. Витя Косых, несмотря на успехи в кино, собиравшийся поступать в пограничное училище, к тому времени уже был мастером спорта по самбо и конкуру. Любопытно, что и Васильев, который, как любой цыган, «родился в седле», за время съемок выполнил норматив КМС по конному спорту. Возможно поэтому большинство трюков в фильме подростки выполняли сами.
Косых и Васильев. Фото на память.
Я правда не понимаю, как это все получилось. Кто додумался пригласить великого поэта Роберта Рождественского положить слова на музыку, и это стало его первым опытом в качестве поэта-песенника?
И над степью зловещий
Ворон пусть не кружит
Мы ведь целую вечность
Собираемся жить…
Кто придумал этот гениальный инопланетный кадр с солнцем на полнеба и четырьмя всадниками? Впрочем, что я распинаюсь… А то вы сами не помните магию этого фильма, все эти «Мертвые с косами стоять», «Бурнаши на крыше!» и «Я Буба Касторский, оригинальный куплетист».