Кенто сидел рядом и помогал с мелочами: подчищал лайн, проверял перспективу на фонах, подбирал референсы для храма. Я попросила его найти старые гравюры с ториями Фусими Инари, и он через пять минут уже вывел на мой монитор целую подборку.
— Мэй-сан, а этот храм… он настоящий? — спросил он вдруг, вглядываясь в мои наброски. — У вас так детально прорисован. Каждая балка. Каждая трещина на камне.
— Он мне снится, — ответила я, не отрываясь от планшета. — Каждую ночь. Уже несколько месяцев.
— Снится? — Кенто замер. — Один и тот же храм?
— Один и тот же. С красными ториями. С лисами. С мужчиной в каригину. Я просто рисую то, что вижу.
Кенто помолчал. Потом тихо сказал:
— Это немного жутко, но очень красиво. Может, это какое-то место из прошлой жизни?
Я подняла голову и посмотрела на него. Прошлая жизнь. Слова повисли в воздухе. Раньше я бы рассмеялась, но после сегодняшнего дня, после духов, после Калеба и котят-оборотней, я уже ни в чём не была уверена.
— Может быть, — сказала я тихо и вернулась к работе.
Через час глава была готова. Я откинулась на спинку кресла, потянулась до хруста в спине и пробежала глазами последние кадры. Хорошо. Очень хорошо. Такахаси-сан будет доволен. По крайней мере, я надеялась.
— Кенто-кун, посмотри свежим взглядом? — я развернула монитор к нему.
Он склонился над экраном, поправил очки и начал читать. Я следила за его лицом — вот он нахмурился на одной сцене, вот улыбнулся на другой, вот задержал дыхание на финальном кадре. Когда он закончил, то снял очки и протёр их.
— Мэй-сан, это… это потрясающе. Я не преувеличиваю. Тут и динамика, и нежность, и эта сцена в храме… у меня мурашки. Такахаси-сан будет в восторге.
— Думаешь? — я нервно покрутила кольцо на пальце.
— Уверен. Отправляйте.
Я открыла почту. Прикрепила файл. Написала сопроводительное письмо — вежливое, формальное, как положено:
«Уважаемый Такахаси-сан, добрый вечер. Направляю вам готовую главу с раскадровкой. Надеюсь, она соответствует вашим ожиданиям. Пожалуйста, дайте знать, если потребуются правки. С уважением, Мэй.»
Пальцы зависли над кнопкой «Отправить». Я зажмурилась и нажала.
— Готово, — выдохнула я.
— Теперь ждать, — Кенто сел на соседний стул. — Я могу принести ещё кофе?
— Неси. И себе тоже.
Мы пили кофе у окна, глядя, как солнце медленно клонится к закату над Киото. Горы вдали порозовели. Где-то в офисе играла тихая музыка, кто-то смеялся, кто-то обсуждал раскадровку. Кенто рассказывал про свою собаку Моти, которая вчера стащила у него носок и спрятала в миске с кормом. Я смеялась, но мысли были далеко — там, в почтовом ящике, куда должен был прийти ответ.