Интересно… Это в нем тогда хозяйственность взыграла? Или он на память прихватил? Ну, в качестве сувенира.

— Я зайду вон с той стороны, где старик с девчонкой обсуждают карту, — продолжил Дейман, и не догадываясь о моих мыслях насчет веревки. — От озера их не видно, поэтому я быстро оглушу старикашку и устраню девчонку.

— Но! — было заикнулась я.

Все путники одеты в одинаковые плащи с загадочными гербами, носят боевые посохи и явно прибыли в это место не просто ради похлебки и красивых видов озера с Мясником по центру. Глупо думать, что один самонадеянный адепт с факультета небовзоров сможет победить двоих. Даже если эти двое — пожилой мужчина и безобидная с виду девушка.

Послушал ли меня Дейман?

Конечно же, нет.

— Я сниму с них плащ, незаметно подойду к тренирующимся и устрою диверсию, а после мы сядем на завра и улетим, — сказал он как об уже случившемся. И без всякого перехода: — Ну, все. Я пошел.

— Дейман, стой!

Я вцепилась в уже поднявшегося парня с настойчивостью Бестии при виде дыньки и дернула вниз, возвращая обратно.

— Слушай, Дейман, а давай… Ну, исключительно ради разнообразия… ты посидишь здесь, за камушком.

Парень подозрительно сузил глаза и сухо уточнил:

— А ты?

— А я спущусь вниз и узнаю, кто эти люди и чего они хотят.

Дейман посмотрел. Так выразительно и осуждающе, что захотелось морально скончаться от чувства собственной никчемности под этим чужим обесценивающим взглядом.

— Это… такая… шутка? — медленно, словно с трудом подбирая слова, уточнил он.

Я подавила порыв ласково попинать сидящего рядом парня. Исключительно в медитативных целях. А вы что подумали?

Вдохнула. Выдохнула. Сказала:

— Дейман, послушай. Да, эти люди выглядят подозрительно. Да, мне тоже кажется странным, что мы встретили их здесь и сейчас… Но это не значит, что они плохие. Поговорить. С ними просто надо поговорить, а уже потом делать выводы…

Адепт дернул головой, смахивая длинную челку с глаз долой. До боли сжал переносицу пальцами и зло выдохнул:

— Нэш, нам надо свалить отсюда как можно скорее, а не устраивать чаепитие на берегу озера с незнакомцами!

— Но послушай…

— Риана, богами молю, придержи свои звездокрылые штучки! — вышел он из себя.

— Звездокрылые штучки? — психанула уже я. — Ну, прости меня, фанат методики «выждать-подкрасться-оглушить» за идею быть чуть более человечной.

— Да при чем здесь это⁈ — всплеснул руками Дейман. — Просто посиди молча, пока я разбираюсь с проблемами и разоружаю старикашку!

— Он назвал меня старикашкой? — очень удивился кто-то в непростительной близости от нас.

Так громко и искренне удивился, что мы с Дейманом мигом прекратили собачиться. Развернулись и обнаружили в десятке метров от себя ту самую девушку с немолодым мужчиной.