— Вот, значит, как…
— Выходите из машины!
— А вы, кажется, сильно промокли.
— Вы явились раньше назначенного срока.
— Это потому, что мне не терпится вернуться к своей добыче.
— Я буду стрелять без всякого колебания, — поднимая пистолет, произнес Лэнгдон.
— Бросьте! Вы уже колеблетесь.
Американец почувствовал, как на спусковом крючке напрягся его палец. Кардинал лежал неподвижно. Старик обессилел. Казалось, что он умирает.
— Развяжите его!
— Забудьте о старце. Ведь вы же явились за женщиной. Только не надо прикидываться, что это не так.
Лэнгдон боролся с желанием покончить со всем этим, нажав на спусковой крючок.
— Где она?
— В безопасном месте. Ожидает моего возвращения.
Она жива. Перед Лэнгдоном вспыхнул лучик надежды.
— В Храме Света?
— Вам никогда его не найти, — усмехнулся убийца.
Ученый не верил своим ушам. Так, значит, храм еще стоит, подумал Лэнгдон и спросил:
— Где он?
— Это место много веков оставалось тайной. Даже мне его открыли совсем недавно. Я скорее умру, чем нарушу это доверие.
— Я найду его и без вас.
— Самоуверенное заявление.
— Я же сумел дойти до этого места, — сказал Лэнгдон, указывая на фонтан.
— Вы не единственный. Последний этап — самый трудный.
Лэнгдон сделал пару шагов вперед. Ноги предательски скользили на россыпи монет. Ассасин сохранял изумительное спокойствие. Он стоял в глубине микроавтобуса, подняв руки над головой. Лэнгдон направил ствол в грудь убийцы, размышляя, не стоит ли покончить со всем этим одним выстрелом. «Нет. Этого делать нельзя. Он знает, где Виттория. Ему известно, в каком месте спрятано антивещество. Мне нужна информация!»
Ассасин смотрел на Лэнгдона из глубины микроавтобуса, испытывая к американцу даже некоторое подобие жалости. Этот человек уже успел доказать свою смелость. Но он — безнадежный дилетант. И это он тоже смог доказать. Отвага без должного опыта самоубийственна. Существуют незыблемые правила выживания. Очень древние правила. И американец нарушил их все.
«У тебя было преимущество неожиданности. И ты им так глупо не воспользовался».
Американец продемонстрировал нерешительность… впрочем, не исключено, что он рассчитывает на прибытие помощи… или на то, что ему удастся получить важную информацию…
Никогда не приступайте к допросу, не лишив жертву возможности сопротивления. Загнанный в угол враг смертельно опасен.
Американец снова заговорил. Он маневрировал, пытаясь нащупать болевые точки.
Убийца с трудом сдерживал смех.
Это тебе не голливудский фильм, в котором последняя перестрелка предваряется длительным диспутом перед стволом пистолета. Здесь конец наступает сразу. Немедленно.