— Дай телефон, — попросила она, протягивая руку.

Я разблокировал аппарат и вложил его в ее ладонь. Шая открыла приложение навигации и начала быстро вбивать координаты, которые, видимо, заранее подготовила. Она уменьшила масштаб карты, проверяя маршрут, а затем закрепила телефон на держателе приборной панели.

Я бросил взгляд на экран и нахмурился.

На карте красная линия маршрута уводила нас далеко за пределы города. Место Силы, которое она выбрала, оказалось в каких-то абсолютных дебрях на западе области. Судя по зеленому пятну на экране, там даже заброшенных сел рядом не было — только густой, сплошной лес и глухомань, начинающаяся сразу после съезда с крупной трассы. А судя по конечной точке маршрута, оборвавшейся вдали от любых проселочных дорог, нам еще предстояло прилично ковылять пешим ходом по бурелому с тяжелым рюкзаком.

— А ничего поближе не нашлось? — скептически спросил я, разглядывая эту зеленую пустошь на экране. Ехать в такую глушь, учитывая, что нам предстояло столкнуться с выбросом неконтролируемой энергии, было не самым комфортным решением.

Шая посмотрела на меня долгим немигающим взглядом.

— Вариант с моими сородичами все еще актуален, — ровно, с легким нажимом на каждое слово отозвалась эльфийка, напоминая о нашем прошлом ночном разговоре и перспективе ехать к радикалам.

Я мысленно оценил перспективы: либо глухой лес с Шаей, либо тот же лес, но с фанатиками, которые пустят мне стрелу в глаз быстрее, чем я назову свое имя. Выбор был очевиден.

— Ясно, значит едем сюда, — спокойно ответил я, принимая правила игры.

Я переключил коробку передач, вырулил со двора на дорогу и поехал четко по навигатору, увозя нас прочь от цивилизации.

Неасфальтированная дорога, которая и без того оставляла желать лучшего на протяжении последних двадцати километров, окончательно превратилась в изрытую глубокими, заполненными мутной жижей колеями лесную тропу. Подвеска седана, созданного для столичного асфальта, а не для подмосковных дебрей, жалобно скрипела и глухо ухала на каждом ухабе. Я максимально аккуратно лавировал между выступающими узловатыми корнями и низко висящими ветвями старых елей, стараясь не поцарапать полированный черный кузов о жесткий кустарник.

Лес вокруг нас стремительно сгущался, высокие деревья подступали все ближе к обочинам, словно пытаясь сомкнуть свои ряды за нашей спиной и не пустить чужаков дальше в свои владения.

Наконец, едва заметная тропа уперлась в непреодолимую преграду — массивный, давно поваленный ветром ствол трухлявого дуба, густо поросший мхом, наглухо перегородил остатки пути. Дальше дороги для автомобиля не существовало физически.