— Они самые, — кивнул я. — Почти как Пятачок.

Мертвяки-пауки убежали вперед, туда, где отчаянно спасали свои жизни трое искателей приключений. Я облокотился на стену и искренне пожалел, что под рукой нет ведерка с попкорном. Закрыв глаза, я усилил некросканер и стал с интересом наблюдать за цветастыми огоньками аур.

Впереди метались три яркие точки авантюристов, на которые стремительно накатывала куча паучьих сигнатур.

Из глубины тоннеля донесся полный ужаса вопль. Одна точка живых погасла. Затем крики повторились — исчезла вторая. А вот третья точка вдруг резко вспыхнула, изменила форму и рванула к выходу с поистине нечеловеческой, огромной скоростью. Бром понял, что дело дрянь, и принял свою звериную форму, бросив напарников.

— Всё-таки убежал лохматый, — задумчиво протянул я, открывая глаза.

— А он сможет дверь открыть, да? — с тревогой спросил Тагор, сжимая свой нож.

Я хмыкнул. — Откроет. Он механизм распознал, видел, как я рычаг дергал. Ну ничего… Снаружи стая волколаков, а если он от них и уйдет, то наверняка побежит к нашей лодке. А там, в камышах, есть кому его встретить с распростертыми объятиями.

* * *

Вблизи реки, Серая зона

Огромный енот-переросток, тяжело дыша и пугливо оглядываясь на каждом шагу, ломился сквозь ночной лес. Волколаков, к его великому облегчению, нигде не было видно — похоже, стая потеряла след или отвлеклась на кого-то другого. Оборотень бежал и бежал, не жалея лап, пока, наконец, не вывалился к реке.

Хрипя от усталости и отплевываясь от набившейся в пасть паутины, он принялся лихорадочно бродить вдоль берега, вглядываясь в темную воду.

«Где же? Где же она⁈» — метались панические мысли в звериной башке. — «Этот сукин сын говорил о лодке. Лодка должна быть здесь! Хоть бы пауки уже сожрали этого аристократишку! И чтоб ему было больно, нахрен!»

Он прочесывал берег, пока не наткнулся на спрятанную в густых камышах плоскодонку. Бром остановился и радостно захлопал когтистыми лапами друг о друга, издав торжествующий клекот. Он уже потянулся было к лодке, но понял, что тащить ее в зверином облике будет неудобно.

Плоть пошла волнами, кости болезненно хрустнули, шерсть втянулась, и огромный енот обернулся тяжело дышащим мужиком. Бром первым делом похлопал себя по поясу, проверяя добычу. На месте! Два увесистых мешка с серебром приятно звякнули. Один был его собственный, а второй сдёрнул с Гарта ещё в свалке, когда того сбили с ног.

— Ну, спасибо тебе, чертов дворянин, — злорадно прошептал оборотень, натягивая одежду. — Надеюсь, тебя там пауки уже обгладывают до костей, а ты кричишь, да всё никак не сдохнешь вместе с моими бывшими товарищами. Хи-хи-хи…