Виктория стояла посреди большой гостиной, глядя на обвалившийся камин. Услышав мои шаги, она обернулась и виновато улыбнулась.
— Извините, что так нагло эксплуатирую ваше гостеприимство, Артур.
— Нисколько не извиняйтесь, — я подошел ближе, встав рядом с ней. — Что вы думаете насчет того, что я купил ваше бывшее поместье?
Она тяжело вздохнула, обведя взглядом пыльные стены.
— Я рада, что оно принадлежит достойному человеку.
— Хоть он и некромант? — с легкой иронией приподнял бровь я.
— Теперь это для меня уже не важно! — поспешно воскликнула Виктория, и на ее щеках вспыхнул румянец. — Я так о вас не думаю. Конечно… у нас в обществе сложилось крайне мрачное представление о некромантах. Но я в первую очередь видела, как вы помогли нам, как защищали нас, а уже потом узнала о вашем даре. Дар не делает человека чудовищем. Для меня вы спаситель, Артур. И кроме того… я бы всё равно не смогла здесь больше жить. Слишком много тягостных воспоминаний.
Я с пониманием кивнул.
— Джим сказал, что вы собираетесь отправиться в столицу к вашей тёте.
— Да, — ее взгляд снова стал жестким. — Я должна призвать Дресса к ответу. Либо он, либо я. Вдвоем нам на этом свете места нет.
— Вот тут у меня вопрос, — я задумчиво потер подбородок. — А что он вообще намеревался сделать? Он хотел заполучить вас. Хотел артефакт-сердечник. И, судя по тому, что нанял головорезов убрать меня — ему также нужна была эта ферма. Но почему тогда он просто не участвовал в имперском аукционе, когда эти земли продавались?
Виктория лишь пожала плечами, в ее глазах мелькнула растерянность:
— Не знаю. Или он не хотел светиться официально или в чем-то просчитался? Может быть, просто не успел подготовить бумаги? Дресс хитер, но излишне самоуверен.
— Ладно, — я решил не ломать над этим голову прямо сейчас. — Я попрошу вас побыть здесь несколько часов. Мне нужно кое-куда съездить. И я бы очень не советовал вам с Джимом покидать ферму до моего возвращения. Это опасно.
Виктория посмотрела на меня с внезапным беспокойством. Я прекрасно понимал, о чем она сейчас подумала. Я уезжаю. Один. Зная, что за нее можно получить солидный выкуп и выгодно сдать ее Дрессу в обмен на собственную спокойную жизнь. Идеальный момент для предательства.
Но через секунду тревога в ее глазах угасла. Она выпрямилась.
— Я вам верю, господин Артур. Мы…я буду ждать вас.
Глава 2.2
Кивнув графине, я вышел на улицу и мысленно потянулся к пристройке.
— Дорожка, ко мне.
Спустя минуту зомби-лошадь уже стояла передо мной, покорно опустив морду. Я легко запрыгнул в седло, не тратя времени на долгие сборы. Чтобы сэкономить время, я напрямую влил в ее мертвые мышцы солидную порцию морт из своего источника. Дорожка вздрогнула, ее разноцветные глаза ярко вспыхнули, и она рванула вперед.