— Всё, насиделись? — раздраженно бросил Рес, поднимаясь и отряхивая полы плаща. — Идемте! Господин Артур, вы в авангарде.
Я неторопливо поднялся на ноги.
— Кто же еще, — с легкой улыбкой отозвался я, поправляя перевязь с мечом.
— Лён, ты идешь сразу за ним, — продолжил раздавать команды друид, проигнорировав мою иронию. — Затем Грета, я, и замыкает Роджер.
Капитан недовольно нахмурился, перехватывая свой клинок поудобнее.
— Это почему я вдруг замыкаю?
— Мне послышался скрежет на потолке у нас за спиной, — не моргнув глазом ответил Рес, вглядываясь в темноту пройденного коридора. — Думаю, те пауки могут попытаться напасть с тыла. Лучше, чтобы именно ты контролировал спину, капитан.
«Конечно, пауки», — мысленно усмехнулся я.
На самом деле всё было куда проще и прозаичнее: Ресу явно не понравилось наше тихое шушуканье с Роджером. Друид явно почуял неладное и решил от греха подальше сплавить капитана на другой конец отряда, отрезав нас друг от друга. Разделяй и властвуй — классика наемников.
Я молча развернулся и зашагал в темный зев коридора, возобновляя наш маршрут. Мои невидимые для остальных карманные миноискатели всё так же послушно топали далеко впереди.
Сзади зашагал Лён. Краем глаза я уловил, как магический светлячок, плывущий в воздухе впереди, окончательно сменил свой цвет. Из теплого желтоватого он превратился в густой, пульсирующий ало-красный.
Мана в заклинании огневика достигла критической концентрации.
Вот-вот рванет!
Глава 4.1
Я спиной ощутил, как отряд позади меня внезапно встал. Судя по шороху подошв, Рес и Роджер бесшумно отступили на несколько шагов назад, утягивая за собой Грету. Причем сделали это в полном молчании.
Только Лён остался стоять на месте, прямо у меня за спиной — всё-таки это была его магическая приблуда, и ему нужно было контролировать дистанцию удара.
Светлячок впереди вспыхнул ослепительным багрянцем.
— О, какой прикольный камушек! — громко и с непритворным энтузиазмом произнес я, резко нагибаясь к самому полу.
В ту же долю секунды над моей согнутой спиной с гудящим свистом пронеслась волна ревущего пламени. Жар обдал затылок, запахло паленой пылью и озоном. Я почувствовал, как поток раскаленного воздуха взъерошил мне волосы. Сгусток огня, в который превратился безобидный светлячок, ударил в обратную сторону и с чавкающим звуком врезался прямо в Лёна.
Огневик почему-то не удосужился накинуть на себя свой стихийный доспех — видимо, экономил ману или просто боялся спалиться раньше времени ярким свечением. И поплатился за это.
Лён вспыхнул, как сухой куст. Коридор огласился истошным воплем, маг рухнул на каменные плиты и отчаянно забился, пытаясь сбить с себя пламя.