Тяжелый. Частый. Много ног. Очень много ног.
Пауки.
Судя по звуку, открывшиеся древние двери наконец-то объяснили местной фауне, что вечеринка переехала в главный зал. И пауки, эти милые любители подружиться, уже спешили на запах крови, шума и идиотов.
Я поправил обручи на предплечьях, поправил Сердечник под одеждой поудобнее и спокойно пошел к коридору.
— Горд! — снова взревел Роджер. — Горд, мать твою! Вернись!
— Не ори, капитан, — бросил я через плечо. — А то гости услышат.
Стук в коридоре стал громче.
Первые многоногие тени уже зашевелились в проходе.
Глава 5.1
Деревня «Вишня», Большое Луговье
В полутемном зале захудалого деревенского трактира пахло кислым элем, немытыми телами и застарелой гарью. Соня-Хима сидела за самым дальним, угловым столом, бездумно глядя в мутную кружку с дешевым пойлом. Ее туго заплетенная седая коса, переброшенная через плечо, едва заметно серебрилась в тусклом свете оплывшей сальной свечи. Кожа на лице была обветренной, а взгляд — тяжелым и колючим.
Какой-то местный завсегдатай, изрядно набравшийся и осмелевший от выпитого, попытался плюхнуться на лавку рядом с ней. Он сально ухмыльнулся, что-то промычал и потянулся грязной лапой к ее бедру. Соня даже не повернула головы. Ее рука смазанной тенью скользнула к поясу, и в следующее мгновение метательный кинжал с коротким стуком вонзился в столешницу, пройдя в волоске от растопыренных пальцев нахала. Мужик мгновенно протрезвел, побелел как мел и, сдавленно пискнув, спешно ретировался в самый темный угол зала, прижимая к груди дрожащую руку.
«К черту Рокотова», — мрачно подумала она, делая обжигающий глоток, от которого запершило в горле.
В памяти снова и снова всплывал недавний разговор. Как она, едва живая, вынырнула из ледяной реки, чудом избежав участи быть разорванной рептидами или утопленной. Как, стуча зубами от холода, добралась до поместья барона, чтобы доложить о провале и бойне.
Она вспомнила надменную рожу старшего гвардейца Рокотова, который смерил ее, насквозь промокшую, презрительным взглядом и выплюнул приказ: — Ждем, пока Горд объявится в городе. Если он вообще объявится.
Рокотов, этот расчетливый ублюдок, больше не решался действовать необдуманно. Барон слишком боялся потерять еще больше людей в столкновении с этим ненормальным. Куда проще было выжидать. Ведь никто не знал наверняка, вынырнул ли Горд из реки. А вдруг он потонул, и теперь его мясо жрут донные рыбы?
Сама же Соня искренне надеялась, что их пути с этим монстром больше никогда не пересекутся. Она слишком хорошо, в деталях помнила, как Горд дрался. Как он без малейшего напряжения уделал огромного Брона, как хладнокровно и играючи раскидал целую кучу разъяренных рептидов. Связываться с ним по доброй воле было сродни изощренному самоубийству. К тому же, где-то глубоко внутри она понимала: этот ненормальный помог ей спастись. Да, он сделал это в своей скотской манере — выдав ей крепкий ботинок под зад и скинув в ледяную реку прямо перед носом у тварей. Урод, конечно, редкостный, но ведь именно этот пинок сохранил ей жизнь.