На следующий день, ближе к вечеру, нужный пистолет оказался у меня.

— Я тебе, брат, такую штуку притащил — ахнешь! Небось, подобного на ваших островах и не видывали. Самый современный образец. Переделочный пистолет 31-го года из флотского Арсенала, — он с гордостью продемонстрировал мне нечто монструозное. И пояснил. — Моряки подарили. Абордажный.

Дмитрий держал в руках кремневый пистолет необычного вида сантиметров сорок длиной. Укороченное ложе, из которого торчали круглый ствол и шомпол, заканчивавшийся странной Г-образной планкой, присобаченной к дульному срезу. Рукоять, усиленная латунными вставками. Мощный замок справа от ствола.

— Дааа… Я дам вам парабеллум, вы будете отстреливаться, — мой новый ляп извиняло лишь мое ошеломление. Все же я надеялся на нечто покомпактнее.

— Так и думал, что ты будешь в восторге. Para bella, готовься к войне… Вы так называете на своих островах мощное оружие? Ну, понятно: у вас еще в ходу, наверное, дедушкины пистоли с колесцовыми замками и зарядицы, порох отмерять. Нет, брат, тут все иначе. Настоящее мастерство! Плюс флотская смекалка. Смотри.

Дмитрий слегка выдвинул шомпол из ложа, а затем ловко развернул ту самую странную планку на 180 градусов: теперь шомполом можно было точно попасть в дуло, в которое можно было легко всунуть указательный палец. Заставив шомпол свободно повиснуть под дулом, он вытащил из кожаной коробки бумажный продолговатый фунтик.

— Видишь, как удобно! Шомпол всегда под рукой — не потерять! Берем бумажный патрон, скусываем, подсыпаем на зарядную полку, немного сыплем в дуло и загоняем его шомполом до упора. Взводим замочную доску. Все, запальник прикрыт крышкой-огнивом, пистолет готов к стрельбе. В основе стандартный солдатский пистолет образца 1809 года, но все по уму доведено до совершенства.

Цикалиоти, конечно, патрон не «скусывал» и в ствол не загонял, все показывал теоретически, пальцами. Считать его демонстрацию полноценным инструктажем не пришло бы в голову и «черному прапорщику». И что это за фунтик? Где, черт побери, пуля?

— Пуля в бумажном кульке? — решил на всякий пожарный уточнить.

— А где же еще? — удивился студент. — А, понял? Вы по-прежнему еще отливаете пули вручную? Нет, брат, шалишь. В русской армии о том давно забыли. Правда, бумажный патрон вручную изготавливают прямо в частях. Но у флотских все четко: меры пороха соблюдены до десятой доли золотника, клейстер сварен по всем правилам, бумага, она же пыж, нужного качества.

От обилия названий голова шла кругом. Но ведь не спросишь: на кой ляд нужен клейстер⁈ На всякий случай уточнил: