— Это то, что я думаю⁈ — глаза старика заблестели. — Это ухо с его мерзкой головы?

— Не совсем!

— Тогда…?

— Это ухо я отрезал с трупа его отца… — договорить не успел.

— Ты убил Барыша⁈

— Да!

— Мальчик мой! — Тигран ликовал. — Так это во сто крат лучший подарок! Селим, конечно, гад! Но по сравнению со своим отцом… — Тигран уже цокал языком, выражая свой восторг.

— Я рад, что порадовал тебя, мой друг! — я улыбался.

— Меня давно так никто не радовал! Иди ко мне!

Тигран потребовал объятий. Потом несколько раз похлопал по спине. Потом расцеловал.

— У нас сегодня будет свой праздник! И они, — он ткнул в сторону города, — даже не будут догадываться, чему мы радуемся!

— Кстати о празднике! Прости, Тигран, но мне пора бежать! Уже опаздываю!

— Куда?

— Надо одного англичанина сопроводить к грузинам.

— А! На Тамароба!

— Да!

— Нужный человек?

— Как раз с ним и хочу решить вопрос с сестрой!

— Нужный! — согласился Тигран.

— Все! Побежал!

— Погоди! — Тигран остановил меня.

— Что?

— Ты в таком виде собираешься к грузинам⁈ — старик улыбался.

Я растерялся. Тигран протянул руку себе за спину, достал легкую куртку.

— Надевай! Только не вздумай благодарить! — предупредил сразу. — Это — пустяк!

Я не посмел ослушаться. Скинул доломан, надел куртку. Тигран кивнул, указывая на то, что так сгодится.

— Теперь иди. Но будь осторожен. Помни, тебя ищут! Так что, держи ушки на макушке! А не то… — Тигран рассмеялся и указал на мой «подарок». — Не дай Бог, конечно!

С этим важным напутствием я выбежал из лавки, и помчался к Джузепино. Вспоминая на ходу про ухо на столике, думал о том, как все-таки быстро человек привыкает к обстоятельствам.

«В прошлой жизни — вырвало бы. А тут — кофе попивал! Я уж не говорю про то, что сам отрезал это ухо. Просто жесть! В кого я превратился?»

…Как не спешил, все-таки опоздал. Вопреки ожиданиям, Спенсер не отсиживался в холле гостиницы. Стоял подле, поднявшись на Перскую улицу. По всей видимости, не удержался и теперь с любопытством смотрел на праздничный город. Заметил меня. Я, предупреждая его справедливые упреки, уже на подходе жестами и мимикой признал свою вину и изобразил свое искреннее раскаяние.

— Ради Бога, извините! — также и словами предупредил возможное недовольство жителя туманного Альбиона. — Вышла неожиданная заминка. Торопился изо всех сил!

Мой вид, мое тяжелое дыхание служили сейчас надежным подтверждением моих слов. Спенсера все это удовлетворило. Кроме того, он явно испытывал восторг от праздничного городского антуража. Поэтому — пронесло. Нет, он, конечно, указал на то, что надеется, что впредь такое не повторится. Я охотно выразил со своей стороны такую же надежду. Двинулись.