— Учтём. Бери карандаш, готовься.

Илса устроилась на топчане — опёрлась на подушку спиной, открыла альбом на чистой странице и посмотрела на меня выжидающе.

А мне почему-то вспомнились американские фильмы — из тех, что шли в видеосалонах. Там периодически встречался мотив — персонажи едут на тачке по крутому хайвэю, где-нибудь в Калифорнии, под палящим солнцем. Мне это представлялось дикой экзотикой. Детали уже забылись, но мне ведь требовалась не дверь в конкретное место, а атмосфера странствий, близкая Илсе.

— Итак, представь, — сказал я. — Жаркое лето, высохшая равнина. У горизонта — горный хребет, к которому уходит шоссе. В открытой машине едет чувак…

— Но людей нельзя ведь.

— Ты погоди, дослушай. Машина мощная, здоровенная. Больше, шире, приземистее, чем ты видела в городе. Округлостей меньше, зато много плоскостей — багажник, капот. Водитель тормозит у заправки… Или нет — у мотеля, так будет проще. Одноэтажный мотель посреди равнины. На заднем плане — ветряной генератор для электричества. Конструкция с лопастями…

— Да, поняла. У нас ведь такие есть кое-где, я видела фотографии.

— Попробуй представить более продвинутую модель. И изобрази мне всё это схематично. Кабриолет стоит уже без водителя, тот зашёл в магазинчик. Лейтмотив — передышка в долгом пути. Давай.

Она добросовестно принялась рисовать. Иногда прерывалась на несколько секунд, забавно покусывая губу, а взгляд затуманивался — ей что-то воображалось. Затем её карандаш опять начинал скользить по бумаге.

— Примерно так, — наконец сказала она, показав набросок.

Горы получились отлично, шоссе и равнина — тоже. Скупые контуры, едва обозначенные, но чувство простора было. А вот ветряк больше смахивал на фэнтезийную мельницу. Автомобиль же напоминал широкую металлическую телегу с рулём и обрезиненными колёсами.

— Хороший задел, — сказал я, — но нужна доработка. В технических прибамбасах — полёт фантазии малость попридержать. Ну, и в архитектуре мотеля тоже.

— Да, именно так мне и говорит наставница, в этом-то и проблема. Я пробовала работать иначе, но говорю же — тогда я вынуждена смотреть на настоящую технику, и выходит зарисовка с натуры. Фантазировать про машины я не умею. Наверное, просто не подхожу для такой серьёзной работы…

— Стоп-стоп, без паники. Найдём выход. Рисунок, кстати, должен быть полностью чёрно-белый?

— Нет, с добавлением жёлтого или красного. Мы учимся работать не только с клановыми цветами, но и с другими эффекторами. Начинаем с самых распространённых. На учебном рисунке — пока без красок как таковых. Просто заштрихую нужный участок жёлтым карандашом. Или красным.