Не сводя с меня взгляда, богиня протянула руку, снова прикасаясь к стене с рисунком. Белая пыль, что, словно после прикосновения наждачки, осыпалась вниз, взлетела, снова становясь единым целым со стеной и скрывая портрет.

— Это было приятным воспоминанием. Но и всего лишь. Я возлагаю на тебя определенные надежды, Заноза. Ты гораздо более крепкая, чем мой бывший защитник веры и легко справишься там, где он когда-то спасовал. Если, конечно, примешь правила этого мира и перестанешь им сопротивляться.

Я моргнула и… уставилась в пустоту перед собой.

Светозарная пропала, словно ее тут и не было, оставляя после себя лишь легкий привкус озона в воздухе и острую, поглощающую меня безысходность.

Вернувшись в кровать, я свернулась клубочком и позволила себе еще какое-то время полежать под одеялами, замотавшись в них с головой и оставив лишь маленькую дырочку для воздуха. Очень хотелось плакать, но почему-то не получалось. Даже больно ущипнув себя за бедро, я ощутила лишь тупую бессильную злость на саму себя.

Стук в дверь прервал мою саморефлексию. Выпутавшись из клубка одеял, я громко крикнула «Войдите!», уже зная, кого увижу.

Островитянин обвел взглядом комнату, на пару мгновений остановившись на моем лице. Глаза цвета грозового неба смотрели серьезно и даже сурово — без своей привычной беззаботно-расслабленной манеры Харакаш вдруг напомнил мне какого-то очень злого и опасного зверя. Сейчас он пугал меня даже больше, чем тогда, когда держал нож возле моей шеи.

— Хар? Что случилось? — Я спустила ноги с кровати на пол, кинув короткий взгляд на висящие в изголовье ножны. Островитянин поджал губы, качнул головой.

— Ничего хорошего, принцесса, как и всегда. Собирайся, и быстро.

— Отвернись и рассказывай!

Харакаш прикрыл за собой дверь и так и остался стоять к ней лицом, пока я, сбросив одеяло, бегала по комнате, собирая разбросанные вчера вещи.

— Прилетел ворон от Каддора. Барон пишет, что его разведчик видел людей в цветах герцога, отряд около 20 конных, направляющихся, предположительно, в одну из близлежащих деревень. Мы не успеем туда всем войском, потому я, два полных копья и пятеро храмовников отправляемся туда прямо сейчас. Ты в составе основной армии выезжаешь следом.

— Я еду с тобой! А, да чтоб тебя… — по-дурацки попрыгав на одной ноге, я наконец натянула правую штанину и, одернув тунику, махнула рукой. — Можешь повернуться!

Харакаш повернулся на пятках и уже по одному его выражению лица я все поняла.

— Нет! Не смей оставлять меня тут!

— Твоя безопасность стоит первой и самой главной задачей. Войско уже почти готово к маршу, Альвин прихватит с собой быстрый завтрак. Он уже за дверьми наверняка… Как минимум остальные ждут, когда можно выносить вещи, так что поторапливайся, вам надо выйти как можно быстрее.