Артамонов моментально прикрутил керосинку, и в бункере воцарилась мгла, которую не мог рассеять слабый серый свет из открытой Кожиным отдушины — наверху уже начали сгущаться ранние зимние сумерки.

Сверху раздались удары и невнятные голоса на немецком. Явно долбили прикладами во входную дверь. Экспрессивно поминали черта, дерьмо и свинских собак (Donnerwetter! Scheiße! Schweinehund!) — видимо, с ходу выбить толстое дверное полотно у нежданных гостей не получилось. Но сумрачный тевтонский гений все–таки победил — через пару минут тональность ругани сменилась на радостную, и над головой затопали подкованные солдатские сапоги — фрицы ворвались в дом.

— Не бойтесь! — прошептал Кожин. — Люк в подвал хорошо замаскирован, хрен они его найдут!

— А следы? — скривившись, словно от зубной боли, спросил я. — Наверняка там пыльный пол, а вы натоптали!

— Нет! — отрицательно мотнул головой Кожин. — Следы там только после обнаружения бункера могли остаться, месячной давности. Вчера и сегодня мы входом через сарай пользовались. А там, после нашей драки, черт ногу сломит!

Меня это объяснение не успокоило, но развивать дискуссию, когда над головой топают сапогами враги, я не стал. Лишь достал «Парабеллум» и переместился в дальний угол, чтобы держать в поле зрения лестницу в подвал. Витя, посмотрев на меня, тоже обнажил оружие и встал рядом. Кожин, укоризненно покачав головой, извлек откуда–то «ППД» и занял позицию в глубине бункера, чтобы, в случае прорыва противника, стрелять им в спину. В напряженном ожидании прошло минут десять.

Немцы явно решили устроить в доме настоящий обыск — было слышно, как они передвигают тяжелую мебель, диваны или шкафы — ножки скребли по полу с противным скрипом. Внезапно с улицы донесся тревожный крик, хлопнул выстрел из винтовки. Подкованные подошвы наверху прогрохотали к выходу и через несколько секунд снаружи взревели мотоциклетные движки. И почти сразу их звук стал удаляться — фрицы куда–то бодро рванули.

Я залез на топчан и прижал ухо к дыре на улицу — не прошло и минуты, как где–то вдалеке началась перестрелка — долбили пять или шесть винтовок, короткими очередями бил пулемет. Судя по скорострельности — наш советский «ДП–27». Бой очень быстро закончился, но я продолжал напряженно прислушиваться.

Однако, несмотря на состояние полной боевой готовности, я все–таки упустил момент вторжения в бункер посторонних — из подземного хода, ведущего на берег Днепра, раздался довольно громкий мужской голос.

— Товарищи, не стреляйте! Свои!

Я резко развернулся, присел на месте, и чуть было не выстрелил в черный зев тоннеля. Кожин, услышав чужой голос, опустил автомат и негромко сказал мне: