— Ладно, — покладисто кивнул Трифон. — А теперь Артамонов.
Вите он выдал «Вальтер», «Наган» и «ППД».
Получив оружие и щедрый запас патронов к каждому стволу, мы с Виктором принялись разбирать, проверять, чистить и смазывать каждую единицу оружия, понимая, что от работы этих сложных механических устройств будет зависеть наша жизнь. Привычный ритуал успокаивал. За окном медленно сгущались ранние зимние сумерки.
Нашу «медитацию» прервало появления самого начальника школы. Увидев Владимира Захаровича, начсклада машинально вытянулся в струнку и рявкнул:
— Здравжелаю, тарищ комбриг!
— Добрый день, Триша! — совсем не по–военному ответил «грозный начальник». — Не тянись, не на плацу!
Так вот, оказывается, какое звание было у легендарного разведчика, мельком подумал я.
— Ребята, у меня плохие новости! — тяжело вздохнул Владимир Захарович. — От прорвавшихся из Смоленска красноармейцев и командиров получена информация, что город практически полностью захвачен немцами. Операция отменяется!
Глава 3
Глава 3
15 декабря 1941 года
Вечер
Повторный вызов застал нас в тот момент, когда мы выходили из столовой, успев проглотить по миске густой пшенной каши и выпить кружку крепкого сладкого чая. Ранние зимние сумерки уже полностью поглотили подмосковный лес, превращая знакомые тропинки в едва угадываемые темные просеки между сосен. Небо, затянутое сплошной пеленой низких облаков, не давало света, и лишь белизна снега позволяла хоть как–то ориентироваться в сгущающейся тьме. Воздух был неподвижным, морозным и густым, обжигающим легкие при каждом вдохе, пахнущим хвоей, свежестью и далеким, едва уловимым дымком печных труб. Дежурный, появившийся из темноты, произнес наши фамилии и коротко велел следовать за собой, без каких–либо пояснений. Мы молча развернулись и пошли обратно к главному зданию.
Кабинет Владимира Захаровича, как и несколькими часами ранее, встретил нас разительным контрастом тепла и уюта с холодной, безжалостной реальностью за окном. За столом, по–прежнему невозмутимый и собранный, сидел начальник школы. Рядом стоял майор Госбезопасности Ткаченко, а у стены сидел на стуле незнакомый нам военный в армейской повседневной форме со знаками различия капитана — одна «шпала» на петлицах.
— Входите, — жестом пригласил Владимир Захарович, откладывая в сторону папку с бумагами. — Знакомьтесь. Лейтенант Госбезопасности Семенов. Командир группы прикрытия из состава Осназа.
Семенов поздоровался с нами кивком головы. Он был молод, лет двадцати пяти, невысокого роста, но с широкими, крепкими плечами и цепким, спокойным взглядом серых глаз. Его лицо было ничем не примечательным, но за этой обычностью явно скрывался матерый профессионал своего дела.