царит невыносимый жар, но Александр не чувствует его. Ни одна физическая боль не сможет сравниться с той, что терзает его сердце. Пусть пылает все, пусть он погибнет в этом пламени – все равно. Без Елены жизнь потеряла для него смысл. Пламя ревет и сыплет искрами. С грохотом обрушивается потолочная балка, придавив сэра Александра к полу. И наступает блаженное ничто. Он приходит в себя много позже. Все тело горит беспощадным пламенем. Он ощущает тошнотворный запах собственной горелой плоти. Поднимает руку и видит, что пальцы его опутаны пропитанными какой-то вонючей гадостью полосами ткани. Голова надсадно болит, ноги не слушаются его. Может быть, он уже умер? С трудом переведя взгляд, сэр Александр видит капеллана, сгорбившегося у его постели. Значит, к несчастью, он все еще в этом проклятом мире. – Что со мной, старик? – произносит он обожженными губами. – Замок сгорел? Капеллан, очнувшись от своих размышлений, пристально смотрит на неожиданно вырвавшегося из забытья лорда. – Нет, – качает головой капеллан. Его странные желтые глаза светятся, как отблеск от пожарища. – Пожар потушен, пострадали лишь несколько помещений. Я не уберег вашу жену, но вас мне удалось вытащить из объятой пламенем залы. И вы не совершили того тягчайшего греха, который задумали. Вы живы, мой господин, и проживете долгую жизнь. Мои снадобья помогут вам излечиться от ожогов. – На что мне моя жизнь? – с трудом шепчет Александр. – Я не хотел жить без своей жены, без леди Елены. Зачем ты вытащил меня, старик? Чтобы продлить мои муки? – Земная жизнь – не единственное, что нам дано познать. – спокойно отвечает старик. – Ваши здешние страдания – ничто против мук души, осужденной на вечное проклятие за тяжкий поступок. Вы тоскуете по своей леди… Но подумайте о том, что, возможно, вам предстоит встретиться снова, в ином мире. – Я не понимаю тебя, старик, – стонет искалеченный рыцарь. – Все испытания наши предрешены, но мы не можем знать, что нам предстоит – отвечает Сан и смотрит куда-то поверх голову Александра. – . В нашей воле лишь стараться выходить из них, как можно достойнее, не творить зла и стойко нести то, что нам назначено свыше. Она – самоубийца, о мой лорд. Всевышний не прощает этого греха. Но тот, кто остался на земле, тот, кто любит слишком сильно и молится я за неприкаянную душу, способен облегчить ее страдания. Земная жизнь – это лишь миг, мы все здесь только гости. Но даже мудрейшие из мудрых не знают всех возможностей, которые заключены в нашей душе. И когда подойдет ваша