Ноутбук на столе перезагружался, хотя такую команду я не давал.

Схватив телефон, я сунулся в каталог с видеозаписями — но «мультик» про Хильду бесследно стёрся.

— Да блин горелый…

— В чём дело? — поинтересовалась она прохладно.

Я быстро рассказал, что произошло. Взял ручку и на тетрадном листке, как мог, изобразил коническую скалу с деревьями у подножья. Спросил у Хильды:

— Пейзаж тебе знаком?

— Нет. И это, видимо, не мои родные края. Если ты не путаешь, это тропики, а наши архипелаги — в умеренных и приполярных широтах.

— Значит, другая ось?

— Или промежуточный мир. Разброс вариантов — просто гигантский, необозримый. Гадать нет смысла.

— А фотобанк у вас есть какой-нибудь? Ну, магический, я имею в виду? Чтобы с поиском по картинке?

— Не уверена, что дословно поняла твою мысль. Хотя догадываюсь, о чём ты. Нет, к сожалению, подобные вещи у нас отсутствуют. Есть альбомы у частных лиц и картотеки в ведомствах, но они не настолько полные, чтобы на них рассчитывать.

Я прошёлся по комнате, размышляя:

— Слушай, я не пойму, зачем вообще такие подробности на картинке? Или флюид достроил их по случайному принципу, от балды?

— Общий сюжет рисунка, — сказала Хильда, — традиционный, фольклорный. Если хотят польстить, то именно так и изображают аристократок — на корабле, в дальнем путешествии, как в старые времена. Да, с нашей культурой художник явно знаком. Хотя это вполне объяснимо — мы не скрываем своих обычаев. А вот с подзорной трубой — загадка…

— Ну, хоть гипотезы есть? Или они уже под грифом «секретно»?

— Могу лишь предположить, что ты со своим устройством нечаянно вскрыл… ну, скажем, информационную подкладку рисунка. Заглянул как бы за картину. То ли увидел родные места художника, то ли уловил даже некий зрительный образ, который он подспудно закладывал. Флюид несёт и информацию тоже. Не в чистом виде, а хаотично, обрывочно.

— Короче, этот стоп-кадр с утёсом на берегу я выудил случайно?

— Может, сказалось то, что твой этот… как ты его назвал…

— Ноутбук?

— Да, твой ноутбук. Он слишком непривычен для здешних информационных реалий и из-за этого мог сработать как ключ, отмычка. Но лишь на пару секунд. Затем поток вернулся в обычное состояние, размыл проявленную картинку.

— Гм. Ну, допустим. И что теперь с этим делать?

Хильда ответила после паузы:

— Тимофей, я благодарна тебе за то, что ты поделился сведениями. Не исключаю, что мне они пригодятся. Но тебя я очень прошу ничего не предпринимать и никому не рассказывать об этом портрете. Действуя наобум, без систематических знаний, ты можешь осложнить ситуацию, понимаешь?